Джойл делает большой глоток хирса, наполовину опустошая бокал и поднимает на меня глаза.
— Да, императоры сменялись. Как только наследник достигал двадцати лет, предыдущий погибал. Обычно жуткой смертью — от огня, обвала стены, ошибочного срабатывания артефакта или чего-то похожего.
Сделав секундную паузу, допивает оставшийся хирс и продолжает.
— Скажи мне, как так можно? Детей своих собственных… Да, рицеры и те лучше будут.
Уже начинаю догадываться, о чём идёт речь, но всё-таки уточняю.
— Он как-то использовал собственных детей?
Здоровяк, с отсутствующим видом кивает.
— Задействовал их разум в качестве жертвы, получая достаточный заряд энергии, чтобы обменять сознание в телах, становясь молодым наследником. После чего убивал своё старое тело, ставшее пустышкой. Каждый раз становясь всё более сильным. А братьев и сестёр наследника, если были они — казнил. Рицеров ублюдок. Что он с матушкой-то сделает теперь? И с остальными, кто дома остался?
Несколько секунд подумав, озвучиваю ещё один вопрос.
— Что ещё рассказала Корвэлла?
Парень продолжает с мрачным видом пялиться в столешницу, поэтому приходится повторить фразу — со второй попытки он, наконец реагирует.
— Много всякого… Рэн экспериментировал с детьми и на болотах. Но там ему сложнее стало — я и был нужен, чтобы превратиться в полноценного мага и стать его жертвой, как вернусь снова домой после учёбы. А сколько моих братьев и сестёр он за эти годы угробил, пробую сливать их разум с самыми разными тварями…
Интересный подход. Выходит, Схэсс может приносить в жертву разум людей, получая за счёт этого мощный выплеск энергии и постепенно наращиваю свою мощь. И как знать — помимо этого, он может располагать навыками, о существовании которых мы даже не предполагаем. Странно только, что при всём этом, «вечный император» не помешал нам выбраться за пределы своей области влияния. Как-то не похоже на могущественного мага, веками убивавшего собственное потомство, ради обретения бессмертия и власти. В голове мелькает догадка, которую сразу озвучиваю, правда зайдя чуть со стороны.
— Как себя чувствует Корвэлла? Её сознание в норме?
Взгляд Джойла становится ещё более хмурым, хотя казалось бы, такое невозможно.
— Слаба она. Но поправляется.
— А по поводу своего ритуала что-то сказала? Эффект и должен был быть таким?
Вижу, как здоровяк чуть покачивает своей головой.
— Не знает она. Ни разу ведь его не использовала. Говорит, что-то не так пошло, но могла ведь и ошибиться просто.
В целом он прав — если ритуал ранее не применялся, то Корвэлла могла допустить ошибку. Интересно, как она вообще его создала, без какой-либо теоретической базы? Откуда получила знания?