Жертвенная звезда

– Люки перескока…

– Питаются энергией звезд, – сказал Макки. – Мы с самого начала понимали, что для подобного расщепления пространства нужна звездная энергия. Тапризиоты дали нам подсказку, когда говорили о погруженности и пересечении соединительных узлов калебанов с…

– Ты несешь вздор, – зарычал Чео.

– Несомненно, – с готовностью согласился Макки. – Но этот вздор управляет реалиями нашей вселенной.

– Ты думаешь, что отвлек меня от действий твоей охраны, пока она готовится к нападению? – сказал Чео. – Сейчас я покажу тебе иную реальность твоей вселенной! – Он повернул рукоятку на панели управления люком перескока.

– Фиона! – крикнул Макки.

Отверстие люка начало надвигаться на него.

– Я отвечаю Макки, – произнес калебан.

– Останови Чео, – сказал Макки. – Ограничь его передвижения.

– Он сам ограничит свои передвижения, – сказал калебан. – Чео разрывает непрерывность соединения.

Отверстие люка продолжало двигаться в направлении Макки, но теперь он видел, что у Чео возникли трудности с пультом управления. Макки успел увернуться в сторону, и люк проскочил мимо него.

– Останови его! – снова крикнул Макки.

– Чео остановится сам, – упорно твердил калебан.

Макки уловил в словах калебана волну сочувствия.

Отверстие люка повернулось вокруг своей оси и снова двинулось к Макки – на этот раз немного быстрее.

Макки вильнул в сторону, сбив с ног нескольких солдат. Почему эти тупицы не пытаются проникнуть в отверстие? Боятся, что их разрежет пополам? Он собрался с духом и приготовился нырнуть в зев люка при следующем его приближении. Сейчас Чео поглощен мыслью о страхе, который внушает. Он не ожидает нападения от тех, кто его боится. Макки попытался проглотить слюну, но горло пересохло. Он понимал, что ему предстоит. Вязкая масса воронки люка спровоцирует задержку, так что у Чео будет достаточно времени. В лучшем случае Макки лишится обеих ног. Но он сумеет протащить сквозь люк лучемет, и Чео умрет. Если повезет и удастся обнаружить Эбниз, то умрет и она.

Отверстие люка снова двинулось к Макки.

Он бросился вперед, но столкнулся с охранником, который тоже решился атаковать противника. Оба растянулись на полу, и люк скользнул над ними.

Макки отчетливо увидел торжествующее лицо Чео, который яростно крутил рукоятки, потом услышал, как треснул рычаг управления, и люк перестал существовать.

Кто-то дико закричал.