Воспоминания о виконтессе подхлёстывают ярость и разворачиваюсь к уцелевшим бойцам.
— Микка — ты же знакома с нотными комбинациями? Забери осколок у Лэзлы. Канс — покажи ей связующую связку. Сегодня нам понадобятся все возможные силы.
Угрюмый Тонфой кивает, а телохранительница перемещается к останкам хёрдиссини и чуть поколебавшись, принимается рыться в лохмотьях, которые остались от её одежды и разбросаны по полу. За окнами уже хлопают винтовочные выстрелы — патрули пытаются дать отпор неизвестному противнику. А дверь, ведущая в зал распахивается и внутрь влетает вестовой в белом мундире лейб-гвардии.
— Её Императорское Величество приказало…
По инерции пробежав с десяток метров, останавливается, разглядев состояние помещения. И замолкнув пятится назад. Правда уйти далеко не успевает — хлопает выстрел револьвера и мужчина валится на пол с простреленной головой. Скэнс же прячет оружие в кобуру. Подойдя ближе ко мне, сухо заявляет.
— Я почти выжег себя, чтобы вырваться. И от моих сил мало что осталось. Но пару обычных людей я под контроль взять смогу. Да и оружие никуда не пропало.
Не знаю, что он так обозначает — свою готовность отправиться с нами или тот факт, что на его магический талант сейчас лучше не полагаться. В любом случае цейрек не ждёт ответа — закончив говорить, просто отходит в сторону.
Сняв с пояса фляжку, делаю глоток алхимического «коктейля». Разуму лучше не становится, но вот тело он бодрит. Не хочу умереть от случайной пули или заклинания из-за своей медленной реакции.
Спустя несколько минут всё готово — Микка находит осколок, а Канс демонстрирует ей нотную комбинацию, при помощи которой можно конвертировать энергию артефакта. И мы отправляемся на улицу.
Особняк, выбранный Айвендо для размещения, не напоминает скромное жилище — мы проходим четыре этажа, прежде чем добираемся до входной двери. Проще было бы спуститься через окно, используя магию, но я пока не хочу привлекать к себе излишнее внимание. Выбравшись наружу, молча шагаем к нужному нам ориентиру — зданию императорского дворца.
Сразу же подключаюсь к артефакту Схэсса и выставляю мощный воздушный щит. С таким уровнем подпитки, он точно должен защитить от свинца. Как и от части самых простых боевых заклинаний. Думаю при непрерывной накачке энергией из осколка он может выдержать половину всей полевой магии, что обычно используют военные маги.
Первых солдат встречаем через двадцать домов — трое бойцов, что вскинув винтовки следят за воздухом. Не успеваю даже ничего сказать — дважды хлопает револьвер Скэнса и ему вторит оружие Круацины. То же самое происходит ещё с двумя встреченными патрулями. Возможно раньше я бы решил, что это бессмысленное кровопролитие — солдаты всё равно не могут нам никак навредить. Но сейчас я лишь безразлично окидываю взглядом очередное сражённое пулей тело. И думаю лишь о том, что это не тот, кто мне нужен. Не Морна. Не Тохра. Не Фост.
Оказавшись на площади вокруг дворца, понимаю, что охрану бывшая соправительница так и не сняла. Здесь по-прежнему баррикады, за которыми держат позиции бойцы пятого корпуса. Бью простой нотной комбинацией — пламя в сочетании с воздухом. Совсем несложная, но при мощи выкрученной на максимум, может сотворить многое. Например разнести по кусочкам укрепления, разбросав укрывающих за ним солдат, как кегли в бильярде. С той лишь разницей, что те обычно не горят и не кричат от боли.
Несмотря на это, нас пытаются остановить — как только показываемся на площади, накрывают шквалом свинца, к которому добавляется несколько нотных связок. На этот раз отвечает Канс — обрушивает на противника заклинание, выпаривающее кровь. Окрестности моментально наполняются сотнями диких воплей, которые сразу же затихают.
Второй раз по нам пытаются открыть огонь, когда мы пересекаем половину расстояния до дворца — бьют одиночными выстрелами из окон. Микка и Канс снова наносят ответный удар. На этот раз не разбираю чем именно. Но судя по всему нечто разрушительное, возможно вместе с одной из «перевёрнутых» целительских связок. Так или иначе — воздух снова разрывают дикие крики, а вниз сыпятся обломки стен с кусками стекла.
Как ни странно около самого входа нас никто не встречает. Либо солдаты покинули пост, либо им приказали отступить. А вот углубившись на полсотни метров вглубь, внезапно вижу впереди знакомое лицо. Тохра — собственной персоной. Шагая нам навстречу, принимается уверенным тоном излагать.
— Что происходит? У нас союз с вашим лидером! Что вы творите?
Хочет сказать и что-то ещё, но осекается, разглядев моё лицо. Я же продолжаю быстро двигаться на него. Вижу, как герцог вытаскивает револьвер и губы перекашиваются в ухмылке. Выстрел, второй, третий. Понявший бесполезность занятия, герцог опускает оружие и разворачивается, пытаясь сбежать. Но я уже совсем рядом — быстрый рывок вперёд и хьярк вонзается в бок мужчины. Тот кидается влево, врезавшись в стену и я всаживаю сталь ему в живот. Глядя на искажённое болью лицо, спрашиваю.
— Наелись властью? Как тебе твоя порция, герцог? Что, уже не хочется толкать пафосные речи?
Тот кривится от боли, но надо отдать ублюдку должное — снова пытается достать меня, спустив курок револьвера. Не срабатывает — сейчас воздушный щит прижат вплотную ко мне. Он не препятствует предметам изнутри защиты, но останавливает всё, приходящее снаружи. Простая связка для прикрытия воинских групп во время городского боя.