— К тому же все эти внезапные ночные смерти… Выглядит, как будто кто-то перебил членов одной организации. На расстоянии и разом. Я тут подумал — каждый из погибших, как мог способствовал нашим планам по подготовке к вторжению.
Самый светлокожий из всех собравшихся в шатре, недовольно хмыкает.
— И что? Даже если так — нас избавили от вражеских агентов, сделав работу контрразведки. А что до пацана… Конечно, мы можем предположить, что он владеет мощной магией, но никто не мешает нам изменить стратегию. Раздробить собственные силы, не допустить крупного столкновения. И для начала бросить в бой только небольшую воинскую группы. Посмотрим, задействует ли он что-то настолько серьёзное, чтобы наши планы изменились.
Снова отпив вина, продолжает.
— И у меня есть хорошие новости — маги, что занялись изучением бумаг убитых, уже нашли кое-что связанное с мощью артефакта. С их точки зрения, это ритуал, который позволит заблокировать использование подобной магии в радиусе сотен лиг.
Иррит цокает языком и с лёгким презрением смотрит на говорившиего.
— Что нам это даст? Чему радоваться Рейтанс?
Тот довольно улыбается.
— Понимаю, что вы не привыкли к глубоко внедрённым агентам и тонкой работе. Но у меня была пара человек при дворе Морны, которые докладывали о многом. В том числе о таинственных осколках некогда единого артефакта, которые используют в своих целях Кирнес Эйгор и его сторонники. Знаете, их схема работы показалась мне крайне знакомой.
Придвинувшись к столу, убирает с лица улыбку и продолжает уже серьёзным тоном.
— Мы располагаем точно таким же артефактом, как и они. Вот секрет, при помощи которого эти люди уничтожили Схэсса. Заблокируем возможность использовать силу осколков — их преимущество будет утеряно. А численность наших войск позволит без всяких проблем раздавить его армию. После чего нам останется только промаршировать до западного побережья и поделить захваченную территорию.
Закончив говорить, несколько мгновений наслаждается опешившими лицами остальных королей юга и хлопает рукой по столу.
— Теперь предлагаю перепоручить всю грязную работёнку нашим генералам. А самим посмотреть на красавиц, которых наши люди отобрали в имперских городах. Может кто-то сойдёт на роль рабыни. А то глядишь и наложницы.
Глава 30
Первое моё желание — сказать, что я занят. Не представляю, как сейчас смотреть в лицо отцу Айрин. Но потом пересиливаю себя и киваю солдату.
— Пропустить. И не беспокоить.
Тот берёт под козырёк, а через минуту в кабинете появляется сам виконт. Подойдя к столу, с мрачным видом усаживается напротив, уперев взгляд в столешницу. Потом поднимает его на меня.
— Как это случилось? Я слышал, что она погибла, но никто не может сказать, как именно.
Выпустив дым, мгновение молчу, пытаясь как-то сформулировать ответ. Потом решаю, что лучше излагать, как есть.
— Айвендо подготовил для нас ловушку и мы в неё благополучно попали. Он начал убивать всех по порядку — Лэзлу, Эйкара, призванных, подгорных. У одного из наших бойцов вышло сбросить с себя действие заклинания — ментальный магический талант. И он смог «освободить» Айрин. А она…ударила заклинанием, которое не предполагало выживание. Струны были недоступны и это видимо единственное, что пришло ей в голову. Открыла пробоину в мир мёртвых, откуда мы её когда-то вытащили. Впитала в себе силы выбравшихся оттуда мертвецов. И сожгла Айвендо вместе со всеми его подручными. От его организации не осталось ничего.