— Мы говорили о взаимодействии и экономической помощи, которую дом Тонфоев может предоставить имперской армии.
Хмыкнув, перевожу взгляд на Освона.
— Экономическую помощь? Я бы назвал это вкладом в сражение с общим врагом. Или военными налогами.
Тот разводит руками.
— Разве есть разница, как это будет называться, если войска получат продовольствие и денежное содержание?
Отмечаю про себя, что нам немедленно надо отыскать человека, который возьмёт на себя вопросы торгово-экономических связей, договорённостей и налогов. Не отказался бы прямо сейчас иметь под рукой, искушённого в таких вопросах бюрократа.
— Для газетчиков и жителей империи, разница будет колоссальной. Боюсь, если кто-то из ваших людей назовёт военные поставки «экономической помощью», то мне придётся отдать приказ об аресте этого человека за измену. А у вас не останется иного выбора, кроме как дать опровержение.
Усмешка с лица собеседника пропадает и оно становится задумчивым.
— Даже так? А вы не опасаетесь вот так ссориться с одним из ключевых союзников? Сын которого занимает пост канцлера империи.
Покосившись на быстро мрачнеющего Канса, подбираю слова для ответа.
— Вы — один из высших аристократов Норкрума. Который, как и все остальные, служит короне. Те, кто не согласятся с таким раскладом — умрут. Их семьи будут истреблены, а титулы нивелированы. Вы кажетесь весьма умным и рассудительным человеком, который, как мне кажется, не станет поднимать открытый мятеж против престола. Или я ошибаюсь?
Отец Канса было хмурит брови, но уже через несколько мгновений снова усмехается.
— Ни в коем случае. Всё, что мы тут обсуждали — исключительно в рамках наших обязательств перед престолом. Я обязательно проконтролирую, чтобы отправляемые нами партии продовольствия и финансы, назывались исключительно военными поставками.
Кивнув ему, напоминаю.
— А всю свою работу с репортёрами, лучше согласовывайте с главой императорской канцелярии. Либо человеком, которого виконт Мэно для этого назначит.
Глава дома Тонфоей утвердительно наклоняет подбородок, после чего задаёт ещё один вопрос.
— Какие у вас планы? Мы собираем войска для защиты столицы? Или собираемся развернуть контрнаступление?
Повернувшись в сторону выхода, кричу, вызывая одного из солдат и поручаю обеспечить нас сорком. Чувствую, без бодрящего напитка, моя голова не справится с этой беседой.
— Пока мы заняты концентрацией и распределением сил. Как только армия будет сосредоточена, а управление всеми частями отлажено — будет принято решение.
Освон понимающе хмыкает.