Когда делаю шаг вперёд, перед глазами появляется уведомление из группового чата — Йол отправила сообщение.
— Из руин показалось не меньше десятка таких же уродцев, будьте осторожны.
Глава XXVI
За первого уничтоженного червя-переростка нам выдают по три пункта прогресса. Как выясняется — при совместных действиях, награда сильно урезается. Отстреливая червей по одиночке мы получаем за каждого по семь пунктов. Одновременно с этим выясняется и причина по которой сюда наведывалась та группа из восьми человек. Несмотря на колоссальную опасность при близком контакте, мутанты довольно неповоротливы. Находясь от них в двадцати метрах, их можно расстреливать без особенного труда, быстро накапливая пункты прогресса. Чем мы с Радзом, собственно и занимаемся.
Вслед за первой волной из десятка мутантов, сразу же следует вторая, насчитывающая уже больше двадцати особей и в какой-то момент появляется уведомление о присвоении шестого ранга. Радз берёт четвёртый и после короткого колебания, я отправляю его наверх, приказав Ратне и Вис спускаться. Йол же даю отмашку стрелять по готовности — пусть снайпер тоже получит свой кусок пирога. Пока девушки спускаются, медленно отступаю к склону, огрызаясь короткими очередями по самым быстрым противникам.
Скоро к процессу истребления червей подключаются обе девушки, а наверху периодически звучат выстрелы снайперской винтовки. Сам я наблюдаю за прилегающей территорией, опасаясь, что кто-то из мутантов зайдёт сбоку или попытается незаметно заползти на склон и атаковать со спины. Правда, пока опасения тщетные — никто из них не проявляет такого уровня интеллекта. Интересно, почему они не показывались в таком количестве, пока на территории селения шёл бой? Единственное, что пока приходит в голову — по какой-то причине опасались мотоциклистов. Если предположить, что в этих тварей заложен инстинкт самосохранения и они каким-то образом могут считывать потенциальную угрозу со стороны противника, то в целом всё встаёт на свои места. Но если так, то группа байкеров точно сильно опережала нас в уровнях. Потому как несмотря на мой шестой, мутанты радостно ползут вперёд, пытаясь добраться до целей.
К моменту, когда они прекращают идти на убой, Вис получает второй ранг, а Ратна переваливает за пятый. Порция прогресса достаётся и снайперу — ей присваивают третий ранг. После того, как поток червей иссякает, ещё какое-то время наблюдаем за окраиной деревни, пытаясь сформировать тактику, которая позволит добраться до трофеев.
Ближайший мотоцикл не так далеко от нас. Плюс, там же четыре трупа. Но вот, чтобы подобраться к оставшимся четырём единицам техники, придётся забраться довольно глубоко внутрь. И могу поспорить — где-то в домах точно есть ещё мутанты, защититься от которых на близкой дистанции не так легко.
Дав команду пока оставаться на месте, прикидываю, как лучше поступить, когда слышу удивлённое восклицание Ратны, моментально отпрыгнувшей в сторону. Перед глазами мелькает какое-то уведомление из чата, но мне сейчас не до чтения — крутнувшись на месте, вскидываю штурмовой комплекс, беря на прицел появившегося мужчину, который парит на доске в воздухе. Тот, правда пока не предпринимает никаких враждебных действий, молча рассматривая нас. Через пару мгновений поднимает руку и клацает что-то на шлеме, после чего матовое забрало поднимается вверх. Глядя на наши напряжённые лица усмехается и начинает говорить.
— Вы только что уничтожили группу, которые мы вели последние двое суток. Не желаете извиниться?
Не сводя с него глаз, осторожно отвечаю.
— Если вашими бойцами были мотоциклисты, то мы прикончили только одного. Остальные сдохли и без нашей помощи.
Тот внезапно закатывается смехом и поворачивает голову в мою сторону.
— Серьёзно думаешь, что я не в курсе? Это просто шутка — выдохните. Да и нашими были как раз не они. А пешая группа, которая умудрилась так тупо подставиться и сдохнуть.
Мгновение помолчав, продолжает.
— Тем не менее, факт остаётся фактом — восемь участников проекта, которых мы курировали, сейчас мертвы. И ввиду этого я хочу предложить вам сделку. Интересует?
Поморщившись, уточняю.
— Зачем так заморачиваться? Вы же можете найти новых бойцов и без контакта лицом к лицу.
На этот раз пауза длится секунд пять.
— Я не могу рассказать тебе всего, парень. Но не все дефарты равны. Существуют определённые ограничения. Нам важно понимать, что те, кому мы предложим контракт, согласятся на него.