— Ты идиот? Боишься дронов, а не меня? Хочешь я тебе глаз выколю? Чтобы мозги заработали.
Тот пыхтит, по-прежнему кося одним глазом на мелких роботов. Но хотя бы половина внимания достаётся моей скромной персоне. Поняв, что ответ пока отсутствует, переворачиваю его на спину и вбив в глотку кляп, подношу лезвие ножа к глазу. Мужик принимается немедленно извиваться, что-то отчаянно мыча и в последний момент я убираю сталь от его глаза. Для того, чтобы быстрым ударом отсечь ухо. Тот снова мычит, выгибаясь, как червяк на полу и приходить ударить рукоятью в солнечное сплетение. Когда затихает, озвучиваю условия сотрудничества.
— Тебе задают вопросы, ты отвечаешь. Если мне покажется, что врёшь или заминаешься, буду отрезать один из чувствительных кусков твоего тела. Станешь глазеть на дронов — выколю глаза, чтобы не отвлекался. Если мне понравятся твои ответы — выживешь. Нет — сдохнешь. Кивни, если понятно.
Судорожно кивает и я вытаскиваю кляп.
— Эти гладиаторы ведь были тут раньше? Как они обычно действуют?
Мужик тихонько подвывает, скосив глаза в сторону отрезанного уха и принимается отвечать.
— Они каждый третий раз участвуют. Иногда вместо них техника или какие-то твари. Чередуют. К нам обычно шлют начинающих, вроде вас, значит и гладиаторы на низших уровнях и без нормального оружия. У них только начальный комплект — холодное и какой-то слабый огнестрел. Остальное они должны добыть в бою.
Кивнув ему, продолжаю.
— Тактика? Как эти парни обычно действуют?
Вздохнув, сглатывает слюну, уставившись на окровавленное лезвие ножа.
— Это же гладиаторы. Когда пятеро из них погибнут, остальных перебросят назад. Трое, набравших самый высокий счёт останутся в живых и поднимутся в уровне. Ещё у двоих уровень снизится. Либо они просто будут убиты, если речь о новичках.
Машинально уточняю.
— Ты всё это откуда знаешь?
— Так они у нас уже сотни раз были. Мне как-то попался раненый — он всё рассказывал обо всём подряд, пока не сдох. Сам не знаю, чего так болтал… Может отвлечься хотел.
Решаю прояснить ещё один момент, касательно тактики действий.
— Они действуют группами или в одиночку?
Дёргает подбородком и во взгляде появляется лёгкое превосходство — даже медлит секунду с ответом.
— Им запрещено объединяться. Если сталкиваются, то чаще всего пытаются друг друга убить. Могут, конечно и разбежаться, но это только если крутые, у которых фанбаза уже есть. А у новичков выбора нет — только валить друг друга. Оценки зрителей при вынесении решения тоже учитываются.
Интересно. И тут зрительский фактор. Хотя, если это телепроект, то в целом всё логично.
— Слабый огнестрел — это что именно?