Расходимся в стороны, вызывая интерфейсы. У меня 3.09 единиц "эрзы", что открывает простор для фантазии. В голове крутятся десятки вариантов - от бронированной кожи, до желез с ядом, встроенных в руки. Последнее даже пробую реализовать, но вижу перед глазами сообщение о нехватке, как доступной, так и накопленной "эрзы".
Около минуты перебираю в голове варианты, остановившись на самом первом и простом - усилении мышц рук. В этот раз, срабатывает идея равномерного усиления мышц и сухожилий обеих рук, с учётом того, что правая уже слегка "прокачана". Несколько секунд жжения и снова открыв интерфейс, я понимаю, что у меня осталось 0.09 единицы "эрзы". То есть ровно три потратились на модификацию.
У Инсы свободной энергии нет, Эд продолжает "лечить" свои суставы и позвоночник, а Толст внезапно укрепляет кожу на груди и животе. Заслушав короткие доклады о расходовании "эрзы", командую продолжать движение. Происходит это настолько автоматически, что сам удивляюсь тому, как быстро вхожу в роль командира.
Человеческую активность замечаем где-то за километр до точки назначения. К небу поднимается дым нескольких десятков костров, которые весьма точно указывают на место размещения людей. По мере приближения, становятся слышны звуки человеческого гомона. Отзвуки выкриков, удары по железу, ещё какие-то шумы, сливающиеся в один сплошной фон.
Замедляем темп движения и более внимательно изучаем территорию вокруг. Но это всё равно не спасает. Когда до лагеря, навскидку остаётся пара сотен метров, из-за дерева на нашем пути слышится голос.
- Стоять! Кто такие? Откуда идёте?
Глава XVIII
Сбросив на землю "тюк" с одеялами, кладу руку на топор, осматриваясь. Рядом опускает вниз свою поклажу Эд, тоже взявшийся за молоток. Продолжая оглядываться, отвечаю.
- А ты кто такой? Хочешь, чтобы тебе ответили - представься.
Из-за дерева показывается мужчина в потрёпанной полицейской форме и бронежилете. В руках сжимает топор, на поясе болтается дубинка. Смеривает нас взглядом.
- Охрана квадрата. Обеспечиваем безопасность. Повторю вопрос - кто вы такие и откуда идёте?
Детальное изучение леса вокруг, приносит свои плоды - фиксирую, как минимум ещё двоих бойцов, укрывшихся за деревьями. Переведя взгляд на того, что завязал с нами разговор, формулирую встречный вопрос.
- Не совсем понял - у вас место для избранных? Курорт для элиты, куда черни вроде нас, ход заказан?
Тот чуть медлит перед ответом, бросив взгляд куда-то направо.
- Обычно, все люди приходят с другой стороны. И выглядят чуть получше.
Увидев, как он показательно проходится по мне взглядом, тоже на секунду опускаю глаза. Ну да - изорванная слева форма охранника, залитая старой и отчасти свежей кровью, слегка подкопченное лицо и разорванный "копьём" противника правый рукав. Само ранение оказалось пустяковым, так что я даже не стал расходовать на него "эрзу". Плюс, общая помятость, стойкий запах пота и грязь. С другой стороны, откуда бы к ним не шли люди - сомневаюсь, что они выглядят сильно лучше.
- Ну а мы пришли с этой. Это повод нас не пускать?
Мужчина вздыхает, снова оглядывая нашу кампанию.
- Всё, чего я прошу - назвать место, откуда вы направляетесь и обозначить цель прибытия.
Пожимаю плечами.