Перед рекой притормаживаем и нас догоняет пятёрка "полицейских", быстро уходящая вперёд. Навстречу проходит группа "водоносов" - около десяти человек, несущих в руках полные вёдра. На самом берегу обнаруживается и что-то вроде патруля - двое вооружённых бойцов, перемещающихся вдоль реки. Винз со своими людьми останавливаются около них, о чём-то беседуя, а я изучаю окрестности. Подойдя ближе к реке, опускаю взгляд на воду. От гор, где она берёт начало, довольно далеко, но течение весьма быстрое.
Стоящий рядом Толст, тоже с интересом пялится на реку.
- Интересно, много здесь можно рыбы поймать?
Эд, внимательно наблюдающий за разговаривающими "союзниками", бросает взгляд на реку.
- Только если у тебя есть сеть. Или рыба идёт на нерест.
Удивлённо кошусь на него, но сержант уже вернулся к прежнему занятию - неотрывно смотрит на бойцов "квадрата". Спустя минуту, Винз пожимает одному из дежурных руку и ведёт свою группу к нам. Проходя мимо, с недовольным лицом бросает фразу.
- Теперь поднимаемся вдоль реки до нужного ориентира. Возражений, надеюсь у вас нет?
Когда замедляется, ожидая ответа, задаю встречный вопрос.
- У попавших в засаду, были какие-то рыболовные принадлежности?
Парень полностью останавливается, недоумённо смотря на меня.
- Удочки они вроде мастерили какие-то. Это надо было у вернувшихся спрашивать. Один из них, как раз спец по рыбалке.
Киваю ему.
- Да, упустили момент. По поводу маршрута - возражений нет. Только предлагаю отправиться лесом, а не светиться вдоль берега.
Винз бросает быстрый взгляд в сторону гор. Когда возвращает его на меня, вижу на лице признаки усиленной работы мысли. Но процесс почти сразу прерывает один из бойцов, со смехом хлопнувший парня по плечу.
- Говорил же, это просто зарвавшиеся штафирки, корчащие из себя невесть что. Где ты в них отморозков увидел, не понимаю.
"Офицер" косится в его сторону и нахмурившись, выдаёт ответ.
- Мы пойдём вдоль берега. Вы можете добираться, как угодно. Но чтобы появились у ориентира в течение десяти минут после нас. Иначе договорённости конец.
Мгновение смотрит на меня, старательно пытаясь придать лицу "командирское выражение", после чего развернувшись, принимается шагать вдоль берега реки. За ним, пересмеиваясь, отправляются остальные бойцы. Я же веду своих к лесу. Углубившись в него метров на пятьдесят, движемся параллельно реке. Через сотню шагов, когда обходим очередную поросль какой-то колючей дряни, Толст не выдерживает.
- За каким беличьим яйцом, мы пошли через лес? Я всё понимаю, но тут сучья мошкара и никаких тропинок.
Останавливаюсь, повернувшись к парню. Рядом тормозят Инса и Эд.