Пройдя около шестиста метров, отклоняемся в правую сторону. "Полицейские", комфортно топающие вдоль реки и так успели нас чуть обогнать, поэтому по-возможности ускоряемся. Когда дистанция между нами и рекой увеличивается до сотни метров, возвращаемся на прежний маршрут, двигаясь вдоль берега, который отсюда почти не виден. Скорость, ввиду ожидаемого столкновения с противником, приходится сильно сбросить. Поэтому, когда со стороны реки слышится чей-то громкий вопль, мы находимся слишком далеко. Навскидку - в полутора сотнях метров от места событий.
Когда от реки доносится ещё несколько криков, отдаю короткую команду.
- Ускоряемся! Достать оружие и вперёд! Им сейчас не до нас.
Спустя секунду уже бежим между деревьев, в направлении реки. Оттуда по-прежнему доносятся крики, но теперь это больше похоже на шум боя, а не вопли боли. На ходу шарю глазами, выискивая бойцов противника. Но первое столкновение всё равно происходит неожиданно. Вылетев к деревьям, примыкающим к самой реке, вижу спину мужика, который натужно пыхтит, наклонившись к земле. За пару метров до столкновения, разгибается, заслышав шум шагов и становится понятно, что его занятием была перезарядка арбалета.
Стремительно сближаясь, на полном ходу врубаю топорик в боковую часть его черепа и стрелок, с застывшим выражением удивления на лице валится вниз. Бросаю взгляды по сторонам, в поисках его напарников, но судя по всему, арбалетчик был тут в гордом одиночестве.
Впереди слышится чей-то вопль.
- Стонк, мать твою! Стреляй!
Одновременно с Эдом, остановившимся рядом со мной, шагаем под деревья, открывая себе обзор на ситуацию. Вижу двоих бойцов "квадрата", отчаянно размахивающих топорами. Обоих прижали практически к самому берегу. Сзади, отчасти свесившись с обрыва, лежит третий, зажимающий рану на ноге. Их окружает сразу семеро атакующих.
Уже выпрыгивая из-за деревьев, понимаю, что среди группы атакующих выделяются двое - парень в куртке, обшитой металлом, вооружённый вполне натуральным мечом. И пожилой мужик в странном наряде, сжимающий в руках пику. Рассматриваю их уже на ходу - от леса до места столкновения, не больше пяти метров.
Первый из замеченных мной, странных "солдат" начинает оборачиваться, как раз, когда мы приближаемся на расстояние удара. В идеале - начать стоит с него или второго "выделяющегося". Но обе цели слишком далеко от меня. Поэтому врубаю топор в спину мужчины, который прямо сейчас делает шаг назад, уклоняясь от удара одного из "полицейских". Вырвав оружие из раны, слышу вопль.
- Развернуться. Атака с тыла!
Одновременно с этим, рублю ещё одного вражеского бойца. Тот пытается уйти в сторону, поэтому металл вонзается ему в плечо. Краем глаза вижу, как Эд справа опускает на кого-то молоток. А слева появляется фигура что-то орущего Толста, который бьёт в голову раненому противнику.
Через мгновение на меня надвигается "мечник" в латной куртке, а "пикинёр" отправляет на тот свет одного из полицейских, вонзив оружие ему в горло. Отступаю назад, уклоняясь от удара меча. Вторым, противник слегка достаёт меня, рассекая одежду на корпусе. Толст пытается помочь, атаковав его сбоку, но сразу переключается на другого бойца противника, резво бросившегося на мясника. Эд и Инса пытаются зацепить ловко орудующего пикой старика, а четвёртый живой из нападавших, наседает на Винза, яростно машущего топором.
Перед глазами всплывает сразу два уведомления о получении "эрзы" и я чуть не пропускаю третий удар. На левой руке, которая и так разодрана в кровь, появляется длиная резаная рана. Этот парень неплохо владеет мечом, а длина оружия позволяет держать меня на солидном расстоянии. Если не изменить расклад, то через несколько секунд меня прижмут спиной к деревьям и пространство для манёвра исчезнет.
Когда противник в очередной раз атакует, делаю шаг назад, чувствуя спиной ветку ближайшего дерева, и метаю топорик ему в лицо. Само собой, летит он довольно криво, да и сам "мечник" благополучно уворачивается. Но за счёт этого, на секунду теряет контроль, чем я и пользуюсь. Достав нож, бросаюсь вперёд, падая на землю около его ног. Пока тот охреневает от неожиданного манёвра, всаживаю лезвие в мышцу позади голени, проворачивая его.
Сверху слышится яростный вопль, а я откатываюсь в сторону, уходя от предсказуемого колющего удара мечом сверху вниз. Поднимаясь, вижу, как "мечник" с перекошенным лицом наступает на меня, готовясь к атаке. Лучше бы парень оставался на месте, не поддаваясь эмоциям. Как только пытается перенести вес на раненую правую ноги, снова кричит от боли и теряет равновесие. Бросившись вперёд, левой рукой хватаю его за кисть, сжимающую меч, ожесточённо работая ножом правой. Он что-то орёт, я тоже кричу во всю глотку. Первый удар приходится в щёку противника - лезвие пробивает кожу и вонзает в десну. Рывком вытащив нож, снова и снова бью дальше, пытаясь попасть в шею. Но основная масса попаданий приходится на лицо, делая противника похожим на персонажа из фильма ужасов.
После того, как сталь ножа в очередной раз попадает в челюсть, тот инстинктивно пытается отступить назад и заваливается на спину, выпустив из рук меч. Сделав шаг вперёд, опускаюсь коленом на корпус, нанося удар всей массой тела. Левой рукой упираюсь в изувеченную часть лица, прижимая голову к земле. Правой несколько раз всаживаю нож в шею. Один из ударов достаёт артерию - из раны под давлением начинает выплёскиваться кровь.
Секунду помедлив, встаю на ноги. Пикинёр стоит на самом краю берега, спиной к воде. Напротив - сержант и Инса. Отмечаю, что у Эда имеется пара лёгких ран. Но и их противник выглядит запыхавшимся. Ещё двое, слева от них - спиной к спине. Один продолжает напирать на Винза, второй отбивается от Толста. Вытираю лезвие ножа об штанину и возвращаю его на место. Подняв меч, обхожу пару бьющихся вместе противников, видя как на меня опасливо косится тот, что отмахивается от мясника. Парень, тоже заметив меня, коротко кивает.
Заняв позицию слева от них, криво улыбаюсь. На этом моменте у бойца, противостоящего Толсту сдают нервы. С криком бросается в сторону, пытаясь проскочить рядом с ним и ускользнуть в лес. Но его сразу же подлавливает Эд, быстро рванувший наперерез. Удар молотка сбивает беглеца с ног. А развернувшийся Толст, с рёвом набрасывается на упавшего мужика, осыпая его ударами.
Оставшийся в одиночестве боец из нападавшей группы, бросает быстрый взгляд назад, пытаясь понять, что происходит. Сталь меча входит ему в спину за секунду до поворота головы. Опыт обращения с мечами у меня околонулевой, поэтому наношу простой колющий удар, сжимая рукоять обеими руками. Клинок глубоко входит в тело, подталкивая цель вперёд. А через секунду, перепачканный в крови Винз, с воплем обрушивает топор ему на голову.