Поступь Империи

Между ними — широкая красная дорожка. Бархатная.

Петр вошел.

Настолько торжественно, насколько был способен.

Прямо у дверей начинались дипломаты, тянущиеся вдоль дорожки с обоих сторон от нее.

Потом шли главы стран Советского союза.

И наконец — иерархи христианства. Все пять патриархов старой Пентархии. Карл Габсбург даже Папу прислал по такому случаю. А куда деваться?

Царь медленно пошел к ним по ковровой дорожке.

Торжественный.

Эффектный.

Костюм для этой церемонии продумывали года два. Поднимая всякие-разные источники и выверяя его облик.

Петр входил в храм полном военном облачении.

Архаичном донельзя.

Таком, что казалось, он — ожившая статуя, сошедшая с какого-то пьедестала.

Ранняя византийская чешуя прикрывала тело. На голове — характерный шлем с антропоморфной личиной, изображающей лицо самого Петра. Даже усы для пущего эффекта приклеили. Руки с ногами тоже прикрыты сообразно реконструированными доспехами. На поясе — характерный чеканный воинский пояс, очень богато украшенный. Все щедро позолочено и подбито красной тканью, идущей с легким выпуском. В левом руке — каплевидный щит с гербовым орлом на красном поле. В правой — короткое копье с широким наконечником.

Пока царь шел — патриарх Руси громогласно вещал, хорошо поставленным голосом, рассказывая о том, что Петр предстал в облике князя Владимира — крестителя. Таком, какой смогли восстановить ученые. Что, де, тот был богато одарен василевсом и вернулся на Русь в подобном облике, принеся с собой свет христианства.

Наконец, Петр достиг назначенной точки — белой овчины на коврике. Встал на нее. И сразу к нему приблизились трое. Сын принял копье. Жена — щит. А невестка — шлем.

Отошли, повинуясь жесту патриарха.

Сам же царь преклонил колено, широко перекрестившись.

Позволил помазать себе лоб елеем.

И с подушечки шелкового бархата патриарх Антиохии взял специально для такого дела изготовленную императорскую корону. Передал ее следующему иерарху. Тот третьему. И так — до главы христиан Руси, который, торжественно провозгласив создание новой империи, водрузил корону на голову Петра…