— Так не яйца же? А то, как вы с молодухой жить будете?..
В это самое время в частично восстановленной Венеции происходила встреча императора Востока Иосифа Габсбурга и Папы Римского Климента XI. Давно напрашивающаяся, но откладываемая месяц за месяцем…
— Рад вас видеть, — натянуто улыбнулся император. — Мне казалось, что мы никогда так и не встретимся.
— Для меня сама эта встреча — риск.
— Понимаю, но медлить больше нельзя.
— Поэтому я и приехал. Французы совершенно с ума сошли! Мне кажется, еще немного, и они начнут войну против Рима!
— Из-за смерти внука Людовика?
— Это величайшая трагедия! Но при чем здесь мы?! Безумие какое-то!
— Что-то удалось выяснить?
— Немного. После покушения испанцы тщательно проверили собственников столицы и выявили три десятка подозрительных домов. Их осмотр позволил обнаружить еще несколько мест запасных засад. Хорошо продуманных. Шансов спастись у Филиппа, вероятно, не было.
— Русские?
— Видит Бог, я хотел бы так думать, но у них нет мотивов. Для них ослабление империи Запада невыгодно. Они ее рассматривают скорее, как союзника, чем противника.
— Мне казалось, что это просто кулуарная болтовня, — заметил Иосиф.
— Отнюдь, нет. Через Гамбург они передали во Францию свыше пятидесяти тысяч мушкетов, карабинов и пистолетов. Без лишнего шума.
— Гамбург… — покачал головой император. — Опять он.
— А что вы хотите? Они по уши в долгах и сейчас, по сути, протекторат России.
— Почему же они его не затягивают в свой союз?
— Это же очевидно. Им выгоден нейтральный статус Гамбурга. Пока выгоден. Они через него проводят сделки, которые не нужно придавать огласке. Вроде вот таких поставок.
— И это после взрыва в Мекленбурге?
— Эти вопросы курирует принц лично, а он не склонен принимать решения под влиянием эмоций. Ему французы, очевидно, не по душе, но… Принц удивительно беспринципная и расчетливая тварь, для которой нету ничего святого, кроме интересов его собственной державы. Он и отца бы давно отравил, если бы это имело смыл.
ebooksa