Возвращение

– Ну так спрашивай.

– Тогда… В тот вечер я был пьян и совершил ошибку. Верни мне сферу Шивы.

Ну, по крайней мере Сахель не попытался сделать вид, что не помнит, как её отдавал. Касательно же сути проблемы вопрос… сложный. На первый взгляд, если у меня есть оригинальный ключ, то отмычка вроде бы и не нужна. Однако – а действительно ли у меня есть ключ? Деревянная сфера, полученная от Ре, может быть всего лишь копией. Или просто детской игрушкой. Когда речь идет о таких вещах, лучше бы иметь запасной вариант.

К тому же, если за нами наблюдает Кель, то отдать «отмычку» будет просто подозрительно. Пусть я уже доставал подарок Ре в крепости, но не факт, что о наличии у меня ключа известно богу. Они ведь не всеведущи. Но даже так, отдать сферу – демонстративно отказаться от борьбы за главный приз. Вот только с чего ради мне идти на такие жертвы? Ради нашей дружбы? Мы не в милом мультике про пони и радугу, а на кону – слишком многое. Использовать эту возможность, чтобы притвориться лишь одной из фигур Геры? Вряд ли для других богов наш союз выглядел равноправным. Для них я просто дорогой наемник, которого при случае можно попытаться перекупить. Вот только исходя из этой логики, отмычку я должен отдать Диве. На случай, если её собственная «сломается». Вот что мешало Сахелю подождать с этим разговором до тех пор, пока мы не покинем «условно-безопасную зону» вокруг маяка?

– Зачем она тебе? – вздохнул я. – Решил все же попытаться сам добраться до Алтаря?

– Мне это не по силам, но, возможно, сфера позволит мне попасть в домен Шивы.

– Может? Разве ты не проверил этого сразу?

– Откат от гибели бога был слишком сильным. Я провел большую часть времени без сознания, плохо соображал и с трудом сумел вовремя добраться до врат.

Насколько я помню, особых потерь при высадке мы не понесли, так что или Сахель преувеличивает, или дело в жреческом статусе, а не потере покровителя самой по себе.

– И, тем не менее, шансы малы. – привел я очередной аргумент. – Ты же сам говорил, что отмычка сломана?

– Мы не можем знать точно. К тому же, если Шива когда-то воскреснет, он не простит мне такой потери.

– Вполне возможно, он воскреснет благодаря тебе. Давай договоримся так… я оставлю у себя сферу, и если нам обоим доведется вернуться на Землю, то верну. Будем считать, что я взял её в аренду?

– Ты можешь умереть.

– Тогда ты заберешь сферу из моей сумки. Если хочешь, я даже укажу тебя её владельцем в завещании.

– А если я всё ещё хочу получить сферу сейчас? Ты мне откажешь?

– Ты же понимаешь ситуацию. Я не могу этого сделать.

– Отдай её мне!

Ситуация пошла по одному из наиболее неблагоприятных сценариев. После такого разговора мы уже не сможем друг другу доверять, а значит, нужно делать окончательный выбор…

– Нет. – покачал головой я. – И теперь тебе придется остаться в крепости.

– Я пойду с моими людьми.