Дожидались, когда забеременею? Собирались похитить сына? И тут не сходится. Марла приложила все усилия, чтобы избавиться от ребенка.
Зачем мою копию настойчиво пихали замуж за принца? Для использования в спектакле с Оливией? Но Олли ожидала смерть либо от невыполненной клятвы, либо от когтей разъяренного огненного дракона. При всей доброте Винстон не смог бы допустить развертывания кровавой бойни за трон.
— Честно говоря, не вижу прямой связи с вами, — призналась девушкам, продолжающим реанимационные процедуры. — За исключением того, что спасаете сейчас жизнь принцессы Данарии и будущего правителя. Меня обязательно хватятся утром и начнут искать. В покоях остался труп служанки. Не смотрите с такой надеждой. Я не являюсь истинной парой дракона, потому что прибыла из другого мира. Правда, леди Дракки уверена, что выкрала и опоила сводную сестру. Мы очень похожи.
— Невероятно запутанная история, — задумчиво прикусила губу Розалинда. — Можно предположить, что других камер у похитителей нет, поэтому собрали всех вместе. Но слабо верится. Пока ясно одно: ритуал завязан на крови и требует жертв. Боюсь, Оля, тебе отведена последняя роль.
— Не пугай бедняжку, — возмутилась Карисса. — Ей и так сейчас несладко. Нет смысла воровать члена королевской семьи для подобной мерзости. Слишком опасно. Раз пошли на крайний риск, значит, нужна именно она.
— Не о том переживаете, — вмешалась Николетта. — Если ее высочество — недостающее звено, то времени осталось очень мало. Надо срочно выводить отраву и возвращать магию. Нельзя попадать в лапы сектантов в беззащитном состоянии.
— Зелье мермаса блокирует дар на неделю. Можем действовать более жестко: принести ведро и вывернуть бедняжку наизнанку, но потребуется не менее суток на восстановление, — с сомнением покачала головой целительница.
— Я согласна, — прошептала устало. — Необходимо использовать все шансы на спасение.
Следующие часы превратились в сущий кошмар. Поражалась стойкости и целеустремленности сокамерниц. Не у каждой хватит моральных и физических сил столь отчаянно бороться за жизнь малознакомого человека.
Чувствовала себя совершенно измотанной, но ощущала легкий отголосок огня. Обратилась к слабо мерцающему светочу и попросила подпитывать драконенка. Он важнее.
Инна оказалась права. С внутренней сущностью можно общаться и договариваться. Хиленькое бледно-желтое пламя тонкой струйкой потянулось к сынишке.
— Понимаю, что еле дышишь, — прошептала брюнетка, — но следует срочно научиться вскрывать замки блокираторов. Держи шпильку.
Осваивать новые умения в полубессознательном состоянии еще не приходилось. Руки дрожали. Немеющие пальцы отказывались с ювелирной точностью выполнять требуемые манипуляции.
По вискам струился пот от усталости и невероятной слабости. Щеки намокли от слез. Но я молча и с маниакальной настойчивостью тренировалась, пока не добилась успеха.
— Хватит, — сжалилась Розалинда. — Отдохни и поспи. Закрепи шпильку в волосах за ушами и постарайся не потерять. Скоро должны доставить еду. Нам следует занять свои места.
— Спасибо, — обняла спасительниц и всхлипнула. — Никогда не забуду вашей доброты.
Отошла в угол и рухнула на соломенную подстилку. С затаенным страхом прислушалась к себе. Магия еще не вернулась. Лишь дрожащая оранжевая ниточка заботливо поддерживала малыша. С этим осознанием успокоилась и отключилась.
Глава 11
Пробуждение вышло ошеломляюще неприятным. Очнулась от жестких пощечин.
— Просыпайся, тварь, — злорадствовала Марла. — Жаль, дитя не скинула. Маловато зелья мермаса выпила. Но ничего, недолго осталось.