Бал запомнился шутками, смехом и поздравлениями. Досталось и нам, и талантливым актерам. Ребятам безумно завидовали. Но не обошлось без подковырок. Бывшая невеста Харвина Воррена заявила:
— Думала жених соседям помогал, а он танцами занимался.
— Зато не изменял с первой встречной, — огрызнулся парень.
С трудом сдержала улыбку, вспоминая рассказ о ловле дракона на живца. Ну-ну. Не будь помолвки, сильнейший чешуйчатый конкурент изрядно потрепал нервы принцу дивного народа.
Удивляюсь, как он еще не рванул в человеческие земли искать подходящую брюнетку. Жаль, про Анну ничего не слышно. Бедняжке скоро рожать, а наш друг может стать верным мужем и хорошим отцом.
Торжество завершилось вечером роскошным магическим фейерверком. Приглашенные отправились отдыхать в гостевые покои, а мы вернулись к себе.
— Казначейство Элларии завершило проверку финансовой деятельности сектантов. Лирель предлагает прямо сейчас отправиться к ним, чтобы ознакомиться с результатами, — признался муж.
— Хочет побыстрее вернуться домой на твоих крыльях? — рассмеялась и потянулась за поцелуем. — Лети. Так уж и быть посплю одну ночь в одиночестве. Ничего со мной не случится. Попрошу принести отвар. Потом немного почитаю и лягу в кровать.
— Люблю тебя, — прижал к груди, крепко поцеловал и отправился в гардеробную.
Через час помахала багровому дракону с балкона и попросила служанку принести укрепляющий чай. Пила его на ночь по совету целителя. Маленькие дракончики не просто растут в животе у мамочки, но и усиленно подпитываются магией. Поэтому беременным женщинам не рекомендуют много тренироваться и опустошать резерв. Это опасно для плода.
Ирида накрыла столик в спальне и помогла переодеться в удобное домашнее платье.
— Я принесла эклеры и несколько видов закусок, ваше высочество. Подкрепитесь. Наверняка голодны после танцев.
— Спасибо, — благодарно улыбнулась и вгрызлась в корзинку с начинкой из мяса и овощей.
С удовольствием перекусила и выпила горячий отвар. Попробовала встать… и не смогла. Хотела заговорить, но не получилось.
— Что с Вами, принцесса? — засуетилась девушка. Быстро оценила обстановку и выскочила из покоев, помчавшись за помощью.
Вскоре хлопнула дверь. Подняла взгляд, надеясь увидеть целителя, и обомлела. Глупышка привела в опочивальню Марлу.
Попыталась взглядом объяснить, что помощи от сводной сестрицы Олли не приму. Пусть разыщет кого-нибудь из наших.
— Не пучьте понапрасну глаза, — подбоченилась горничная. — Давным-давно провидец предсказал, что мой истинный из клана каменных драконов. Леди Дракки пообещала в благодарность за помощь забрать с собой и познакомить с парой. А наследник попереживает немного и забудет немощную человечку, век которой недолог.
Незваная гостья приблизилась к предательнице со спины. Одарила меня змеиной улыбкой. Частично трансформировала руку и повертела, любуясь длиннющими когтями. А потом резким движением пробила Ириде грудную клетку и вырвала сердце, бросив передо мной на чайный столик.
В ужасе уставилась на трепещущий орган и не смогла сдержать рвотные позывы.