Счастливчик

Первые оказавшиеся на их пути еще пытались оказать сопротивление. Но удары мечей этих монстров не брали, а вот они чужое оружие и доспехи рассекали, как бумажные. Дальше все уже бросились врассыпную, пытаясь спастись бегством, но чужаки ускорились, и их мечи продолжили собирать кровавую жатву. Звучит пафосно и вообще штамп, но других слов не подберу. Это же не бой! Даже когда кавалеристы шашками лозу рубят, им сложнее приходится. А тут как будто сено косят.

Вот они какие, воины эфира, в бою!

Почему-то мысли сбежать самому не возникло. Я просто шагнул сквозь купол и тоже спрыгнул вниз. Про себя отметил, что раньше мне это просто в голову не приходило сделать. А также то, что архимаг зачем-то продолжает купол держать. Может, и правильно. Сейчас здесь только остальных нападавших не хватает.

Лагерь у нас не такой уж большой, так что на первого вражеского воина эфира я нарвался довольно быстро. Между палатками, пробежав немногим дальше, чем за середину лагеря. Он как раз спину кого-то убегавшего мечом достал. Пожалуй, не очень сильно, хотя позвоночник мог и зацепить. Тот упал как подкошенный. Добивать его воин эфира не стал, а сразу переключился на меня. Молодецкий замах, и его меч по широкой дуге несется ко мне, явно намереваясь перерубить меня по диагонали от плеча до пояса. Этакий «баклановский удар» Григория Мелехова из «Тихого Дона». В глазах даже удивления не мелькнуло, что я не убегаю, а, наоборот, на перехват ему бросился. Только азарт. И, возможно, хмель от пролитой крови.

Совершенно идиотская атака, возможная, только если уверен в собственной неуязвимости.

Мои навыки владения холодным оружием непонятны мне самому. То есть я прошлый, земной, клинком не владел совершенно. Вместе с памятью старика-мечника какие-то умения ко мне перешли, но несколько специфические. Как он отработал комплекс для боя в ограниченном пространстве, так он моему нынешнему телу и перешел в наследство. Фехтовать на дистанции я не умею и даже не представляю, как это делать. Так что я резко сблизился, одновременно блокируя удар меча противника кинжалом. Жестко блокируя, так как отводить его было при таком замахе некуда.

Заблокировал. Тряхнуло нас обоих при этом знатно — все-таки удар был силен. Но я к этому был готов, а вот вражеский воин эфира — нет. Его аж крутануло ко мне. Сориентировался он почти мгновенно и попытался резко уйти в перекат. Но в скорости я ему не уступал, а рефлексы старого мечника сработали не менее быстро. Молниеносное скользящее движение мечом, и в перекат он ушел с перерезанным горлом.

На секунду застыл над ним, но второго удара наносить не стал. Ни к чему. Вместо этого рванул к следующему.

С ним получилось даже легче, чем с первым. Я к нему выскочил сбоку и чуть сзади, когда он уже пробегал мимо. И даже не стал пытаться отбить удар моего кинжала-мизерикордии, которым я пробил ему в прикрытый кольчугой бок. Только мечом отмахнулся, собираясь срубить нахала, не останавливаясь. То, что его удар я легко заблокирую своим мечом, а мой кинжал проткнет его почти насквозь, пробив по пути кучу всего жизненно важного (например, печень) стало для него сюрпризом. Смертельным.

С первыми двумя противниками мне откровенно повезло. Как они рубили беззащитных перед ними обычных воинов, так и я нанес свои удары без сопротивления. Не знаю, можно ли меня считать полноценным бойцом, без знаний старого мечника я бы и эти удары не смог толком нанести, но сейчас с одного удара убить несопротивляющегося противника мне труда не составило.

А дальше воины эфира заметили, что пошло что-то не так. Почему-то двое их товарищей избиение людей Шаны прекратили. И третий воин эфира встретил меня собранным и полностью готовым к бою.

В руках у него, как и у меня, были меч и кинжал, и он совершенно спокойно отреагировал на то, что я заблокировал его пробный удар. И так же легко отвел мой. Более того, атака, которую я предпринял, используя навыки старого мечника, успеха не принесла, так как он просто разорвал дистанцию, а все-таки прошедший скользящий удар не пробил его доспех.

Зато как он заорал при этом! От неожиданности я сам чуть встречный удар не пропустил. Впрочем, удар он, скорее, обозначил, только чтобы сохранить дистанцию. И снова заорал.

Так он же других воинов эфира на помощь зовет! Один рисковать не хочет. И имеет все шансы спокойно дождаться подмоги. А мне ее ждать неоткуда. Перспектива оказаться одному против троих совершенно не радовала. Хоть бы маги помогли… А сам?

Пользуясь возникшей паузой, а быстро скастовал и кинул ему под ноги «грязь», одновременно устремляясь в атаку. Сам в образовавшуюся яму чуть не свалился, но потерявшего равновесие противника достал. И добил, не дав прийти в себя. Правда, в грязи все-таки оказался и сам. Но выскочил из нее одним прыжком.

И тут ко мне прибежали двое оставшихся. Нет, в атаку они не кинулись, наоборот, резко остановились. После чего неспешно разошлись, беря меня в клещи. Я попытался использовать яму с грязью в качестве препятствия на их пути, но меня быстро от нее оттеснили. И мы оказались в самом центре лагеря на абсолютно пустой площадке. Почему-то никто вмешаться в наше противостояние не стремился. А если кто-нибудь оказывался близко, предостерегающего движения руки любого из воинов эфира было достаточно, чтобы этот «герой» отступил.

Мне же они просто не давали вздохнуть. Правда, пока одновременно не налетали, зато сменяли друг друга с ужасающей частотой. Я даже не пытался думать, отдавшись на волю рефлексов, и пока они меня выручали. Видимо, старый мечник был действительно мастером. Бой шел на совершенно сумасшедшей скорости, и как мне удавалось блокировать и отводить сыплющиеся со всех сторон удары, для меня загадка. Наверное, что-то я все-таки пропускал, но не настолько сильное, чтобы не выручала кольчуга. Я даже в ответ умудрялся отмахиваться, но именно что «отмахиваться», а не бить акцентированно.

В общем, считаные минуты (или даже секунды?) показались мне вечностью.

На мгновение мы разошлись, и я даже успел снова скастовать «грязь», но ничего этим не добился. Один воин эфира прикрыл второго, а потом оба насели на меня с удвоенной силой. Несколько, к счастью, ослабленных ударов я пропустил. Вроде пропитанное эфиром тело их выдержало, но, возможно, небольшие повреждения появились.

Попытался еще увеличить темп, даже потеснил противников, но и все. Вдвоем они все-таки имели преимущество. Я затравленно огляделся вокруг.