Одет он был в белое трико, без модификаций. Оно проглядывало между штанами-карго и грубым свитером. У нас так многие ходили: это были одни из самых недорогих позиций Алтаря в категории «одежда». Если сверху ещё накинуть лёгкую спортивную курточку, то по ночам почти не мёрзнешь.
В общем, классический пример «спускача» — как их в последнее время у нас называли. «Спускачи» — это те люди, которые сами ничего делать не хотели. Выполняли какую-нибудь простенькую работу и получали за неё свои невеликие баллы… А потом радостно бежали спускать их на скидочные товары: одежду, инструменты, еду.
— Слушайте, ну мне бы хоть топорик взять! — взмолился «спускач».
«Топорик каменный, простой, ненадёжный — 1 шт.» стоил двадцать баллов. Камень там — полный отстой, потому что крошиться начинал на пятом-шестом толстом стволе. Чтобы такого не происходило, нужно было пользоваться специальным читерским приёмом. То есть, самому найти камень, который пойдёт на создание топора!..
Однако «спускачи» не хотели искать камни. Они приходили, покупали топорик, а потом через несколько дней, срубив пару десятков растений — отчего инструмент приходил в негодность, зато на счету появлялось три-четыре десятков баллов — шли за новым.
— А камень у тебя для топорика есть? — спросил я, сурово сдвинув брови и надеясь, что получилось грозно, а не смешно.
— Да я искал… Не нашёл! — взмолился парень. — Работы много, понимаете? Некогда нормально поискать!..
К этому парню даже никакой полиграф не нужно было подключать. Он точно лгал. Причём знал, что лжёт, и знал, что мы знаем. Но всё равно лгал. Зачем? Я первые полдня у Алтаря этого никак понять не мог. А потом, услышав пару разговоров, начал открывать для себя удивительный мир взаимной лжи, полунамёков и допущений…
Первое допущение заключалось в том, что работы много. Это было общепринятое допущение в нашей группе. И возникло оно после того, как Сочинец повелел всем исправно трудиться по десять-двенадцать часов в день.
Второе допущение заключалось в том, что людям из-за трудов праведных не хватало времени на личные дела. В результате, мол, легче было слить десяток баллов на бесполезный инструмент, чем искать подходящий материал.
Третье допущение заключалось в том, что я, как приличный человек, верил в первые два допущения. Даже несмотря на то, что сам являлся членом управляющего совета. Ну, то есть, я должен был проникнуться и поверить, что люди разогнуться от тяжких трудов не могут.
И надо им, значит, навстречу идти. Быть, так сказать, к людям «помягше» — а на вопросы смотреть «ширше».
В общем, по мнению «спускача», сейчас я должен был понимающе улыбнуться, как бы подтверждая тезис, что Сочинец — тиран и деспот. Затем грустно покивать, сочувствуя чрезмерной загруженности населения…
Ну а потом пропустить несчастного придурка за черту. Чтобы тот наконец-то возложил жертву на Алтарь языческих богов шопинга. Иными словами, бесполезно слил заработанные баллы на очередной «одноразовый» товар.
— Вчера вечером я видел кое-что интересное… — задумчиво протянул я. — У костра на окраине поселения где-то десяток человек устроили посиделки. Громко говорили, смеялись… И даже пытались музицировать… Деревянными палками по камням. Неплохо получалось, кстати!.. Не знаешь, кто это?
— Понятия не имею! — признался парень. — Я такой уставший был… Сразу спать лёг, как с работы пришёл! Слушай… Ну… Как там тебя?.. Вано! Ну будь ты человеком! Дай хоть топорик купить!
— А я вот, возвращаясь от развала кремня, очень хорошо запомнил музыканта. Не поверишь!.. Твоя точная копия… — так же задумчиво продолжил я. — У тебя брата-близнеца случаем здесь нет?
— Ну это… Как бы… Надо же отдыхать! — возмутился парень, глядя на меня, как на врага честного трудового народа.
А вокруг раздались кислые смешки тех, кто уже не был допущен к Алтарю Вознаграждения, но «совершенно случайно» нашёл рядом какую-то общественно-полезную деятельность. И вроде стараются люди, работают — так что стыдно их гнать. Но я-то понимал, что они только и ждут момента, когда мы отвлечёмся. Чтобы поскорее возложить жертву — тьфу, то есть, баллы — на Алтарь.
Я ведь не только полицейским не планировал быть. Ещё я никогда не мечтал быть стражником, правой рукой главного злодея — ну и, до кучи, врагом народа. Вот только мир так неожиданно изменился… Ну, в общем, я уже говорил об этом, да?.. Кем только ни приходится быть ради блага общества…