– А-а-а-а-а-а-а! – вторил ей Ваня, убегая в другую сторону.
– Папка, не верь! Мы настоящие!!! – со слезами кричала старшая-снаружи.
– Игорь, нет!!! – кричала Алиса, судорожно вырываясь из объятий Мафила.
Даже дети внутри выглядели испуганными…
И тогда мужчина опустил ружьё и улыбнулся.
– Последняя проверка! – сказал он, направляясь к люку в подвал.
Вниз Игорь соскочил, чтобы не терять времени. И тут же оказался рядом с Джокером. Рыжий пёс стоял, вздыбив губу, обнажив клыки, и угрожающе рычал.
Игорь с натугой поднял питомца и спешно выбрался на второй этаж, отпуская Джокера. Тот рявкнул и, чуть не отбросив хозяина, кинулся к амбразуре. А затем принялся зло лаять наружу. При этом, пробегая мимо детей-внутри, пёс никакой агрессии не проявил.
– Догадался? – визгливо осведомились снаружи.
И как-то мерзко захохотали. Так, что даже у Игоря сердце в груди нехорошо ухнуло…
Он снова подошёл к амбразуре и посмотрел вниз. В зеленоватом свете луны рядом с домом маячили лишь три призрачных сгустка. Они выглядели бледными, полупрозрачными – и, казалось, вообще не должны были говорить: у них даже рта не было.
Однако же говорили…
– Как догадался? – снова поинтересовался визгливый голос.
Игорь решил не отвечать. Сегодня у странных призраков не получилось, но расскажи им больше – и они сумеют обмануть. И кто знает, что будет, когда эти жуткие гости войдут в дом…
– Думаешь, мы не сможем пройти? – визгливый голос не унимался, будто вторя его мыслям. – Думаешь, что защищён?
– Когда взойдёт большая призрачная Луна, мы сможем войти! – сообщил другой визгливый голос. – Мы сможем!
– А ты не сможешь нам навредить, человек!.. – вторил ему первый.
Игорь снова выглянул наружу. Сгустки так и висели под стеной блокгауза, никуда не собираясь улетать. Он вскинул ружьё и выстрелил. Пуля выбила крошку из камня пирамиды, но призрачному сгустку и в самом деле не причинила никакого вреда.
– Алиса! – позвал Игорь жену, которая, тяжело дыша и размазывая слёзы по щекам, поднималась с пола. – Попробуй их конструктом приложить…
– Ты! Целился! В наших! Детей! – с искажённым лицом крикнула она.