– Да… Да, призраки… – Игорь помотал головой, на автомате погладив Джокера.
– Проверьте параметры, хозяин! – посоветовал раб. – Возможно, не всё в этом сне было только сном…
Игорь нырнул в кабинет. И сразу же вынырнул обратно. С трудом поднятый до полутора единиц Сосуд Порядка снова просел до единицы…
– У всех так? – спросил он.
– Да, – ответила Алиса, и без объяснений догадавшись, о чём говорит муж.
– Ты вчера говорила, что был какой-то конструкт… Ну, чтобы спать без сновидений!.. – вспомнил Игорь, посмотрев на жену.
– Был, – радостно кивнула она.
– Так бери и применяй! – сказал он. – На всех! Даже на Джокера!..
И пёс одобрительно гавкнул.
Глава 29. Скребун
До утра проспали без сновидений. И даже без нападений. То ли во время Призрачной Луны не приходили порождения Хаоса, то ли просто так удачно совпало. В общем, остаток ночи прошёл спокойно, поэтому проснулись все довольно рано. И, не теряя времени, позавтракали сваренной Мафилом кашей грубого помола. За едой обсуждали предстоящую зачистку сектора Заповедного леса.
Почти весь завтрак ушёл на то, чтобы Алиса разрешила Вере идти с ними. В качестве поддержки и охраны для дочери решили взять с собой Джокера и прекку. Ещё и план детально повторили вслух несколько раз, перед тем как приступать.
После завтрака Мафил с Алисой выгрузили из печи грубую, но вполне пригодную для использования глиняную посуду: большие миски, горшки с широким горлом и крышки для них. Тарелок, чашек и прочей мелочёвки Игорь сделать не успел. Всё-таки, в первую очередь, надо было позаботиться об организации запасов.
Хотя, собственно, к заготовке припасов они готовы не были. И это понимали все. Однако чтобы понять, чего не хватает, и где это всё взять, нужно было хотя бы раз попробовать. Поэтому решено было один сектор всё-таки зачистить.
Апатия от первых встреч с «бесплотными» прошла. Жизнь продолжалась. Люди снова начинали строить планы и готовиться к будущему. Хотя вопрос, как теперь выжить, так и не был решён. И Игорь, и Алиса понимали, что «бесплотные» готовы в любой момент преподнести им сюрприз. Уж слишком непредсказуемым был этот призрачный противник…
Перед тем, как идти на зачистку, Игорь переключил очередь преодолений на Сосуд Порядка, здраво рассудив, что чем больше у него будет запас в Сосуде, тем сложнее его будет потратить при следующей встрече с «бесплотными».
Эмоций перед зачисткой сектора почти не было. Это была неприятная, но нужная работа. Убивать зверей не слишком хотелось, но было нужно. Брать дочь не очень хотелось, но было нужно. А вот награда как раз была не слишком-то нужна. Уж больно маленькой она получалась для Игоря и Алисы…
Добравшись до места, они развели костры и принялись шуметь, вгрызаясь топором в ствол выбранного толстого дерева. И почти сразу же, ожидаемо, проявил себя хранитель. Здесь он оказался огромной тварью, похожей на быка – разве что с более длинной шеей, позволявшей рвать листву с нижних ветвей.
Одиннадцатый сектор Заповедного леса был неожиданно большим. Когда туманная пелена взметнулась, отсекая его от окрестностей, то границ почти не было видно. Конечно, лес – вообще не то место, где можно смотреть вдаль, но именно здесь деревья просматривались хорошо.
Зачистка не сильно отличалась от предыдущих, в которых довелось участвовать Игорю. Поэтому для него и жены ничего нового в этой неприятной работе не было. Главное – Джокер и прекка как-то умудрились понять, что людям от них требовалось. И послушно прикрывали стреляющую из арбалета и очень удивлённую всем происходящим Веру…