Игорь сонно потёр глаза. И вдруг, оглядевшись, понял, что стоит ему отвести взгляд, как каменная кладка начинает меняться.
Означать это могло только одно. Хаос уже вовсю менял дом! Выругавшись под нос, Игорь со всех ног кинулся к лестнице на второй этаж. И даже успел подняться на пару ступенек, но в этот момент дерево под ногой стало каким-то мягким, податливым… А нога провалилась вниз.
Игорь схватился за ступеньку руками, чтобы не грохнуться. А потом посмотрел вниз, на свои ноги – и понял, что те буквально утонули в «древесной луже». Он попытался сделать шаг в сторону, чтобы выдрать ступни и щиколотки из древесины… Но не смог – уж очень густой была жижа, в которую превращалась лестница.
Что-то странное коснулось кистей рук. Игорь посмотрел и понял, что они утопают в дереве, которое как раз перед тем, как он поднял взгляд, умудрилось затвердеть…
В отчаянии он попытался крикнуть родным, чтобы те просыпались. Однако они и так уже не спали.
Весь блокгауз трещал по швам. Масса дерева сверху давила на камень, безжалостно кроша его и заставляя кладку расползаться. Трещали перекрытия, удерживающие пол на втором этаже. Игорь хотел было крикнуть, чтобы все смотрели на стены и потолок, не отрывая взгляда…
Но одна из балок прямо над ним вдруг высвободилась и рухнула вниз. Игорь ещё успел услышать крики родных, лай Джокера – а потом наступила темнота…
– Ты сдохнешь! Ты будешь наш! – прошелестело у Игоря над ухом.
Он резко повернул голову, пытаясь понять, откуда исходит звук. Из темноты проступало призрачное лицо с чёрными провалами вместо лица и глаз. Сердце кольнуло. Игорь отшатнулся, схватился за пояс, но булавы не было…
Хотя на месте был и пояс, и одежда, что странно, потому что он отчётливо помнил падающий на него потолок. Либо он умер, и тогда всё это лишнее. Либо его перенесло куда-то… Вот только как и зачем?
– Мы говорили, что вернёмся! А ты не верил! – прошелестело за спиной.
Игорь резко развернулся на новый звук. Ещё две бестелесные фигуры приближались к нему сзади. Мелькнула чья-то прозрачная рука, выходя из его груди. Больно было так, что Игорь упал на колени и застонал, пытаясь хоть немного прийти в себя…
– Игорь! Милый! – где-то вдали кричала Алиса, но он не видел её.
– Прочь! – рявкнул он, отмахиваясь руками от «бесплотных». – Прочь!
– Ты умрёшь! – шепнули призрачные фигуры, которых становилось всё больше и больше.
Они окружали его со всех сторон, тянули к нему призрачные худые руки, разевали беззубые рты…
– Игорь! Да проснись уже!..
Игорь, тяжело дыша, вскинулся с лежанки. Была ночь. Отблески пламени из печи плясали по стенам. Рядом сидела Алиса, крепко обнимая его за плечи. Дети тоже не спали. Младшие явно были зарёваны и прижимались к Вере. У лестницы стоял напряжённый Мафил. А Джокера, похоже, разбудили крики и детские слёзы. И теперь он не спешил укладываться вновь, тыкаясь в Игоря мокрым носом и глядя ему прямо в глаза.
– Что?..
– Нам всем снились кошмары, – пояснила жена. – Тебе тоже снились призраки?