Хаос на пороге

— Отвратительно! — громовым шёпотом заметил Страж, стоявший поодаль.

— Согласен, — тихо кивнул Игорь. — Но ты помнишь, какая у нас ситуация?

— От-вра-ти-тель-но! — повторил Страж по слогам.

И даже как-то умудрился изобразить эмоции на металлическом лице.

Игорь не стал спорить. Он внимательно смотрел, как воины Марева надевают одежду и разбирают оружие. Ему было интересно, как поведут себя латники, но те оказались латниками не по одёжке, а по духу. Каждый из них окутался какой-то грязной серой пеленой, видимо, изображавшей доспех. Претерпело изменения и оружие у всех воинов: оно тоже стало серым, хищным — и куда более смертоносным, даже на первый взгляд.

После исчезновения фигурок на руке Игоря появились чётки, дважды обернувшиеся вокруг запястья. Серые, неприятные, ему почему-то не хотелось до них дотрагиваться... Каждая серая бусинка как будто содержала в себе маленькую чёрную дыру. Игорь даже не стал считать бусины: он был уверен, что их количество совпадает с числом воинов.

Воины Марева ничего не говорили. Но в голове у Игоря появилось ожидание — некое чувство, которое было чуждо как самому Игорю, так и окружающему миру. И правитель узла вдруг осознал, что тоже начинает побаиваться этих странных существ. Слишком уж неестественными они были.

— Они, случаем, не хтонами были созданы? — спросил он.

— Никто не знает! — ответил Страж. — Они просто служат своему хозяину… Учти: милосердия они не знают. Убивают предельно жестоко. И вообще они от-вра-ти-тель-ны!

— Ага, это я уже понял… — улыбнувшись, кивнул Игорь.

Сосредоточившись, он попытался мысленно донести до воинов Марева, что от них требуется. И, что удивительно, те всё сразу отлично поняли. Дублировать мысленный запрос не пришлось: к створкам двери тут же подбежали несколько неживых застрельщиков. Они потянули их на себя, и ворота распахнулись, пугая тёмным зевом всех остальных собравшихся.

Эрин и Алиса закинули внутрь светящие конструкты, а латники Марева споро миновали арку ворот и вошли первыми. Следом побежали застрельщики. А уже за ними осторожно входили Игорь, Эрин и Алиса. Рядом гулко бухал тяжёлыми ногами Страж.

Вдруг одна из бусинок в чётках на руке мигнула тёмным — и тут же окрасилась в серый цвет. Догадываясь, что умер кто-то из неживых бойцов, Игорь остановился, едва миновав ворота. И жестом показал своим спутникам, чтобы притормозили.

В этот момент наконец-то проявило себя Упорядоченное:

Найдены подземелья — Верхняя Треть Священной Пирамиды.

Вся конструкция Священной Пирамиды представляла собой ковчег, который мог перенести её жителей в мир Порядка.

Ф’дар никогда не отличался любовью к одиночеству, зато всегда любил комфорт. Внутрь пирамиды должны были перейти его вернейшие слуги и сподвижники. А также многочисленные мастера и ремесленники, не утерявшие навыков по созданию несистемных вещей.

Именно для них предназначалась верхняя треть пирамиды. Им предстояло жить в маленьких комнатах-кельях и работать в тёмных мастерских, обслуживая запросы своих правителей. Кто знает: возможно, вскорости, оказавшись в мире Порядка, они подняли бы бунт? Так или иначе, кельи остались пусты, а мастерские так и не заработали.

Планам Ф’дара не суждено было сбыться из-за жадности и жестокости: его самого и его сподвижников. Заклятие стазиса было нарушено, и большая часть подземелья опустела.

Но кто знает, что скрывает сердце Верхней Трети Священной Пирамиды, где всё ещё действуют древние конструкты, дожидаясь людей?