Повозка резко накренилась, бросая меня на стену — я как раз натягивал штаны. Грохот колёс по мостовой и крики снаружи говорили, что преследование продолжается. Араэле от этого резкого поворота тоже досталось, но она хотя бы сидела. Снаружи с силой стукнули в корпус повозки, а затем раздался крик Илена:
— Держитесь!
Я только и успел, что схватиться за поручень и приземлить свою задницу на сиденье, как повозка дёрнулась, а снаружи раздался какой-то грохот и крики боли.
— Прошу прощения! Идите в пекло! — крикнул кому-то Луп.
— Что там у вас случилось? — спросил я.
— Всё в порядке! Сбили деревянный транспорт! — ответил Илен.
— И ты считаешь, что это «всё в порядке»? — удивился я, но ответа так и не дождался.
За задней стенкой послышались громкие крики, удары и ругань. А потом прогремел взрыв. Похоже, преследователи умудрились пробить паровой котёл нашей третьей повозки. Но в лязге и шуме, которые последовали за взрывом, я отчётливо различил новый грохот.
— Меняемся! — раздался снаружи крик Илена. — Прикройте повозку, гратомо!
— Илен, что там происходит?! — рявкнул я.
— Один-один! — сообщил тот. — Они раздеребанили одну нашу, а мы — одну их. Осталось ещё три!
— Проклятье! Вы не могли попросить выставить щит?! — взревел я.
— Нет! Тебе же высовываться придётся! — ответил Илен.
— А ну тихо!.. — рявкнул я и высунулся из окна, прикрывшись щитом.
Мы неслись по улице города, в стороны разбегались люди, а другие повозки старались прижаться к краю, испуганно пропуская нас. Скорость была не слишком большая — километров пятьдесят в час. Но тут на такой скорости разве что дирижабли летать умели.
Торча из окна, я перенастроил щит так, чтобы он прикрыл заднюю повозку — и выстрелы преследователей принялись биться об него. К счастью, успел всё сделать до того, как руки Араэле затащили меня назад.
— Фант! Не лезь! — крикнула она, затаскивая меня в салон.
— Одну повозку уже разломали! — возмутился я.
— Новые купишь! — рявкнула девушка. — Сиди тут!
Погоня продолжалась ещё минут десять, а потом её прекратил дирижабль стражи, который завис сверху и принялся стрелять. Я немедленно перенастроил щит так, чтобы он прикрывал нас и сверху тоже. А всё потому что страже было уже всё равно, по кому стрелять — они хотели крови. Видимо, перестрелка в архе, а затем пальба и гонки по улице серьёзно их расстроили. Когда первый снаряд ударил в универсальный щит, я даже крякнул от неприятных ощущений.