— Я это слышал однажды, прямо у себя в городе…
— До мурашек пробирает….
А уже в середине следующего дня появились первые группы беженцев из Обители— и, честно говоря, ночное происшествие вылетело у меня из головы. Навалилось такое количество дел и беготни, что ни на что больше я внимания уже не обращал. Накормить, обогреть и отправить дальше четыре тысячи человек — та ещё задача!.. Не всякому хтоническому великану под силу!..
С Аришей мы увиделись мельком, буквально перекинувшись парой слов. После чего девушка отправилась дальше, уводя за собой обителевцев в ущелье. А мы встречали всё новые и новые группы… Последних людей привёл Стёпа — собственно, это были бойцы прикрытия.
— Вышронцы на подходе! — сообщил он, едва пожав мне руку. — Много их там… И с севера ещё отряды подтягиваются. Чем вы их так разозлили?
— Да пижону одному доспех продырявили. Ну и самого его слегка помяли… — признался я. — Думаю, они просто хотят побыстрее задавить очаг сопротивления. Они же ещё не знают, куда суются.
— Я тоже этого не знаю. Надеюсь, что это знаешь ты! — усмехнулся Стёпа. — В любом случае…
Он вдруг осёкся, прислушиваясь к странному звуку, который услышал и я. Будто ветер прорывается в узком ущелье. Такой странный, немного психоделический звук…
— Сом, сука! Это всё он!.. — откуда-то возмущённо заорал Нагибатор.
А потом раздался грохот, очень похожий на гром… Звук стремительно нарастал, заполняя собой всё свободное пространство. Земля под ногами дёрнулась, вынудив нас присесть на корточки и вцепиться в каменистую почву пальцами. Одинокие выжившие в процессе строительства и войны деревья на краю ущелья принялись шататься из стороны в сторону, хлеща кронами каменные склоны. Один из десяти требушетов, построенных для защиты внешней стены, печально затрещал и развалился.
— Со стены! — кажется, это кричал Борборыч. — Вниз! Скорее!!
Всего на секунду движение под ногами утихло — но только чтобы вновь начаться с удвоенной силой. Стену трясло так, что с её внешней части сыпались вниз мелкие камешки.
Я и Степан бросились через проём ворот в долину, но и там было не лучше. Земля ходила ходуном, и отдельные её пласты просто вставали дыбом под ногами. Двигаться можно было только гусиным шагом, поминутно помогая себе руками и опираясь на столь зыбкую, как оказалось, почву. С горных склонов со страшным грохотом покатились огромные камни и булыжники всех возможных размеров.
Внешняя стена местами осыпалась, напоследок выпуская в воздух облака строительной пыли. Я с ужасом смотрел, как часть северного склона долины пришла в движение, увлекая за собой деревья, траву, камни… Будто огромная река или гигантский водопад, она потекла вниз, прямо на каменистую возвышенность, по которой можно было пройти в сторону Обители. Грохот от её эпичного столкновения с землёй перекрыл даже гул новых подземных толчков. Огромное облако пыли взметнулось в воздух, поднимаясь всё выше и выше, закрывая солнечный свет, перекрывая обзор…
А когда всё утихло — хотя я понятия не имею, сколько времени прошло — Железная долина оказалась надёжно закупорена с севера отвалами породы, сдвинуть которые не представлялось возможным. Внешняя стена была практически полностью разрушена, а вот укрепление, прикрывавшее ущелье, выстояло — хотя местами и явно приобрело другую форму. Словно гигантский ребёнок-великан прошёлся по долине, невзначай сметая мешавшиеся на своём пути игрушки…
— Ёж меня за ногу… — проговорил я, осторожно поднимаясь на ноги.
— М-м-м-м!.. М-м-м-м!.. — удивлённо промычал один из бойцов, пришедших со Стёпой.
Выглядел он весьма несуразно: полные губы, уши как лопухи и дурацкая улыбка.
— Не мычи, Блажик! — попросил его Стёпа и уставился на образовавшийся завал из огромных глыб.
— М-м-м-м… — закончил мычать Блажик.
ebooksa