Вход в подвальную часть нашел быстро — по запаху сырости. Как ни ухаживай за подвалами, а там всегда будет сыро и промозгло, в особенности в ночное время. Даже в жаркой пустыне ночью сильно холодает, и там подвалы тоже сырые и промозглые. Хотя днем там может быть на поверхности жара больше пятидесяти градусов…
Толкнул незапертую дверь и быстро принялся спускаться по пологому полу. Вот тут точно никто ночью ходить не будет, ни слуги, ни охрана. Очень много суеверий существует по поводу клановых подземелий, и в них и днем слуги неохотно работают. Как они возникли? Наверняка периодически особо пьяные или тупые слуги все же забредают и в подземелье с родовым камнем, после чего остальные слуги видят труп, который выносят через служебные помещения из здания. Ну и за последние столетия точно были случаи, когда блуждающие порталы, из которых могут выбираться монстры, открывались и в клановых подземельях. Это, конечно, исключительно редкое совпадение, но достаточно пары случаев за несколько столетий, чтобы появились пугающие истории, которые пересказывают друг другу до сих пор, нагнетая страхи…
Существует еще угроза вторжения взломщиков из-под земли, прокапывающих туннели, чтобы избежать проблем с магическим барьером, но для того кланы и строят свои здания в клановых кварталах, чтобы их окружали другие кланы. Чем глубже в клановом квартале находится клан, тем дороже стоит там земля. И тем меньше мер безопасности надо предпринимать. Клановое здание «Могучих» достаточно глубоко забралось внутрь квартала, чтобы по этому поводу можно было расслабиться. Чем дальше нужно провести подземный туннель для вторжения, тем сложнее понять, где должен быть его выход. Наружу же не выйдешь, чтобы померить расстояние по земле? Так что выход может оказаться прямо на лужайке, где тебя сразу «примут» клановые охранники, а вовсе не под клановым зданием, которое решили ограбить.
Ну и, кроме того, богатые кланы часто ставят на нижних уровнях сигнальные артефакты, которые срабатывают при близком использовании заклинаний, использующихся для прокладки туннелей. И артефакты, что срабатывают при тряске, если те, кто роет туннель, решили последние метры прорыть вручную. Так что дело это рискованное. Не говоря уже о том, что самые невезучие могут прорыть туннель прямо в клановое подземелье, после чего их убьет родовой камень…
Вот, наконец, пройдя мимо ледника и множества кладовок, в которых наверняка хранился всякий хлам, я обнаружил мраморные ступени, ведущие в клановое подземелье. Тут уж не ошибешься… Для торжественных событий в клан часто зовут важных гостей из союзных кланов, поэтому все должно выглядеть торжественно и красиво.
Аккуратно принялся спускаться по лестнице к родовому подземелью. Чем ближе был вход, тем медленнее. Очень важно понять, где тут родовой камень…
Родовой камень тоже нуждается во времени для опознания того, кто заходит в подземелье. Если засунуть голову на доли секунды, то наказания за это не будет. По крайней мере, от обычных родовых клановых камней — те, что стоят в подземельях королевских кланов, конечно, более мощные и шустрые.
Спустившись к самому входу, я быстро засунул голову, кинул мимолетный взгляд и извлек ее из подземелья. Отлично, все рассмотрел. Родовой камень стального цвета лежал в пятнадцати шагах вправо от входа. В принципе, стандартное размещение.
Стальной цвет — это серьезно. Очень мощный родовой камень. Впрочем, если я грамотно сработаю с эликсиром, это не помешает нам «подружиться».
Но прежде чем заниматься этим, отошел метров на пятнадцать от входа и разместил сигнализацию на движение. Как займусь работой внутри, буду очень занят. Не до того будет, чтобы за входом следить, вот сигнализация меня и выручит, если кто вдруг появится…
Вернулся ко входу. Я и раньше неплохо кидал всякие предметы, ловко попадая в цель. Но многомесячная практика постоянной работы с эспандером сделала из меня почти циркача. Так что не возникло никаких проблем с тем, чтобы засунуть в проем руку и почти не глядя метнуть склянку с эликсиром. Звук разбитого стекла, снова засовываю на мгновение голову внутрь. Сработало! Успел заметить, как родовой камень жадно впитывает жидкость, пролившуюся на его боку.
Выждал с полминуты, чтобы уж наверняка можно было заходить внутрь. И решительно шагнул к родовому камню. Сколько родовых подземелий было ограблено с моим участием в будущем, не счесть, — а каждый раз делать первый шаг все равно стремно. Родовой камень сильного клана по мощи равен архимагу, и разобраться с магом моей категории ему совсем не сложно…
Но все сработало как надо, родовой камень меня не тронул. Фух!
Взглянул на родовой камень. Был бы я сволочью, мог бы тихонько установить на нем тот самый мох, что прилепили на камень в моем клане по приказу графа Жерно. Но я не сволочь. Первой жертвой падет молодняк клана, который приведут на инициацию дара. Попадают с параличом… а они мне точно не соперники. Нет, война войной, а уважать себя тоже надо.
То же самое с портальным наркотиком. У меня есть запас, теоретически можно было бы подбросить его в эликсиры «Могучих». Но так я могу поступить только с наркоторговцами, они этого точно заслуживают. А вот при обычных разборках — это перебор. Не церемонился я бы только с высшими демонами или их сторонниками, там уже все средства хороши. А в такой ситуации я предпочту остаться разборчивым.
Ну что же, теперь за работу! Где тут у нас всякие вкусные вещи спрятаны?
Огромный опыт поиска тайников в клановых подземельях позволял мне достаточно уверенно предполагать, где стоит их искать. Единственное место, где тайника точно не будет, — это под родовым камнем. После установки его избегали тревожить, родовые камни этого очень не любили. Камень уверенно контролировал все клановое подземелье, поэтому не было особого смысла и устраивать тайник поближе или подальше от него. Без разницы.
Были и другие нюансы. Реже всего мы находили тайники на той части, где толпились гости и члены клана на торжественных мероприятиях. Видимо, кланлидеры, контролировавшие тайники, переживали, представляя, сколько народу будет так близко от их сокровищ во время церемоний, если тайник расположить именно в этом месте.
Очень редко встречались тайники и высоко на потолке. Тогда нужно тащить с собой лестницу, да и неудобно загружать и вынимать крупные и тяжелые предметы. Патриархи часто старенькие, и даже те, что молоды, планируют однажды состариться и думают об этом при устройстве тайников.
Тайники в стенах тоже почему-то крайне редко устраивают близко от входа. Срабатывает, видимо, стереотип, что чем дальше от входа, тем надежнее.