— Теперь ждем, — сказал ему, — если первым увидишь монстра, скажи мне. Может, в призрачном состоянии тебе заметить его будет легче. Мимик практически прозрачен — если не движется, то его и не заметишь. К счастью, он нетерпелив, как и большинство монстров, и увидев добычу, движется к ней очень быстро, что все же позволяет его засечь.
— Чем-то еще могу помочь?
— Нет, дальше я сам. Что делать, я знаю.
Глава 21
Чем хороши мимики, так это тем, что не заставляют себя ждать. Первым его увидел все же Илор. То ли из-за свойств призрачного состояния, то ли потому что он был, как и рассказывал, опытным охотником. Посмотрев в указанном направлении, я тоже опознал мимика. Пока что он был в обычной своей форме и выглядел словно прозрачная толстая сплющенная обезьяна, вдвое меня ниже. Но все решится в последний момент, когда он решит воплотиться, чтобы сожрать меня. Вот тут уже и возможны сюрпризы, которых откровенно бы не хотелось… Все зависит от того, кого он встретил и запомнил. Если что-то совсем опасное, то придется развоплощать Илора, хватать портрет и бежать при помощи эспандера, причем делать это очень быстро, поскольку усадебный артефакт я тащить в портальную локацию не рискнул… Магии опасных монстров мимик подражать не может, но если он воплотится в тварь весом в тонну, к примеру, то с легкостью прошибет любой мой щит своей массой. Я же не архимаг…
И забираться на высоту не вариант. Это прекрасно работает даже с таким мощным хищником, как хебрак… Но мимик — другое дело. Ему не составит труда развоплотиться и взмыть ко мне вверх. Ну а в том случае, если он скопирует что-то крылатое, просто воспользоваться крыльями.
Мимик перевоплотился в десяти метрах от меня — но, к моему огромному облегчению, в человека, не в монстра. Тело воссоздано изумительно, никаких отличий от человеческого, а вот одежда на нем не очень натурально выглядит, хотя и видно, что монстр очень старался, работая над ней. Но, не имея понятия, что это такое, создал одежду как часть кожи — она не отстает от кожи, а врастает в нее. Фух, мне повезло, от мимика можно ожидать что угодно, мог сейчас и огромный монстр передо мной появиться!
Человеческими ногами мимик умеет управлять откровенно плохо, так что я дождался, когда рыжий детина неуклюже приблизится ко мне и к призраку на два метра, и начал блокировать его воздушными щитами. На таком расстоянии от потенциальной добычи мимики уже не развоплощаются, а просто рвутся к такой желанной пище…
Ну а теперь, когда монстр в человеческом обличье надежно сжат между щитами, принимаюсь за работу. Расчерчиваю пальцем узор ритуала между призраком и мимиком прямо по песку, поливая его свежей кровью из бурдюка. Слова заклинания легко срываются с губ — разучены наизусть, чтобы не терять времени. Никаких внешних эффектов, но призрак исчезает, а рыжий детина перестает ожесточенно биться о щиты. А затем ярость уходит с его лица.
— Получилось! — говорит он мне. — Спасибо!
Легкая рябь прошла по его телу. Затем прекратилась. Рыжий вздохнул, закрыл глаза, и снова его тело подернулось рябью.
— Пока принять свой обычный облик не получается… — сказал Илор. — Придется, пока не разберусь, походить в таком виде.
— Да пожалуйста! — пожал я плечами. — Облик, на самом деле, неплохой — выглядишь простодушным деревенским парнем. Даже не подумаешь, что ты можешь быть магом. Выгодно…
— Поохотимся? — с азартом спросил Илор.
— А ты источник мимика взял под контроль? Заклинания можешь кастовать?
Спустя несколько секунд лицо рыжего исказилось гримасой:
— Нет… Пока не поддается…
— Давай тогда пока выйдем. Ты освоишь новое тело, а потом уже и за охоту возьмемся. А то эта портальная локация очень опасное место для человека, не владеющего магией. Причем именно эта — мимики вполне успешно убивают друг друга и в бесплотном состоянии.
Разочарованно кивнув, Илор подтянулся и оседлал верхнюю часть ближайшего щита, потом спрыгнул вниз и пошел к порталу. Но его желание поохотиться на монстров, едва он обрел тело, мне понравилось — видимо, не только опытный охотник, но и любит это опасное дело. А это многое говорит о человеке…
Двигался он неуклюже — еще одна проблема в новом теле. Да, надеюсь, ему удастся вернуться в свое, что бы я ни говорил про преимущества этого безобидного внешнего вида. Мышечная память очень важна, и разная длина конечностей не позволит ему эффективно использовать полученное тело. А заниматься портальной охотой, не владея четко своим телом, слишком опасно…