— Все равно это грандиозная идея, мне бы точно такая в голову не пришла, — покачал головой он.
— Чем хочешь сейчас заняться?
— Хотелось бы проверить, насколько восстановил свои навыки портальной охоты, да и приспособиться к тому, что у меня теперь одиннадцатый разряд, — сказал Илор. — Ну и, надеюсь, участие в схватке с монстрами повысит мое сродство с телом мимика, и я смогу освоить также трансформацию в тела других монстров, более могучих. Пока что не получается — из рыжего в себя превратился, и это все…
— Ну, как я и говорил, раз ты готов, то пошли и займемся охотой!
Илор обрадовался моему предложению.
Маг одиннадцатого уровня… А я из-за мощных эликсиров для усиления источника официально восьмой, но равен по силе десятому, при условии использования своих редких артефактов. Плюс особенности напарника — он, в отличие от меня, может в любой момент стать бесплотным, не неся никакого урона от почти любых физических атак и большинства магических. Может также быстро взлететь вверх. А я могу залезть в эспандер, уклоняясь от атаки, или при его помощи высоко забраться. Кажется, мы можем стать неплохой командой… И, пожалуй, достаточно сильной, чтобы вдвоем отправиться в гости к мумиям и их отродьям. Даже с риском наткнуться на стеклянных големов. Сражаться в таком случае не будем, просто удерем — не такие они и шустрые, чтобы угнаться за нами, учитывая нашу мобильность…
А ведь и в самом деле неплохо было бы сходить в песчаную локацию, со стеклянными големами и мумиями… Тем более что браслеты магоудара сейчас активно используем, чтобы убивать хебраков, и они постоянно нуждаются в перезарядке. У меня с собой как раз четыре штуки пустых лежат в сумке с этой целью, места они много не занимают. И на днях планировал с ребятами идти в эту локацию.
Единственный вопрос — в той локации придется, скорее всего, задействовать свой эспандер. А я не готов демонстрировать его чужаку без особых гарантий его молчания. Клятва не причинять мне и клану любой вред — это хорошо, но клятвы хранить мои тайны он не давал. А эспандер — это всем тайнам тайна… Боюсь, только членам клана я и могу его продемонстрировать…
Готов ли я принять Илора в клан? Сердцем — да. На уровне инстинктов я не вижу в нем ничего плохого, кажется вполне приличным парнем. Но, согласно традициям, предполагаемого члена клана следует хорошо изучить перед тем, как делать ему предложение о вступлении. Мало ли что… Может, он склонен к дракам из-за женщин, к примеру. С другой стороны, вряд ли он сможет переплюнуть в этом отношении Бретера, а он давно в клане…
Что меня еще больше тревожило — если я сделаю такое предложение вот так сразу, Илор может подумать, что я несерьезно отношусь к членству в нашем клане и готов приглашать в него всех подряд. Или что клан у нас несолидный, раз готов брать первого встречного, не изучив его как следует. Также Илор может иметь собственные планы по этому поводу или, хотя бы, нуждаться во времени, чтобы решить, какие именно у него планы могут быть. Кто его знает, возможно, ему захочется возродить уничтоженный почти два столетия назад клан. Вполне благородная цель, и я не скажу, что невозможная, учитывая, какое тело я ему дал. С ним он будет способен на многое…
Так что, наверное, не стоит с этим спешить… Не буду. Значит, нужен портал попроще, где мне не понадобится использовать эспандер.
Рядом как раз оказался портал с зарками. Тупые и мощные твари, обожающие решать все вопросы дракой. Магическая защита у них неплохая против начинающих магов, но наши разряды позволяют предъявить им аргументы, которые вызовут у них уважение.
Вошли мы предельно неудачно. Нечасто так бывает, чтобы, войдя, ты оказался прямо посередине стаи монстров, даже очень нечасто. Будь такие ситуации более распространенными, портальных охотников было бы в мире намного меньше. И погибали бы намного чаще, и меньше было бы желающих ими становиться, профессия стала бы совсем уж рискованной…
Три монстра справа, два слева — классическая для зарков по размеру стая. Монстры опомнились от неожиданности не позднее нас — мы умнее, но у них очень обостренные хищные инстинкты. Увидел потенциальную добычу — нападай без раздумий.
Монстры крылатые, но взлетают в воздух невысоко. Уж больно туши массивные и тяжелые. Для них крылья — это способ ускориться при атаке, также при их помощи они могут перескочить небольшие препятствия или пропасти. И при атаке они используют их, чтобы ошеломить или запутать противника. Ребром крыла может также очень нехило прилететь в плечо или висок…
Вариант тут же свалить обратно я не рассматривал — уж больно мне он не нравился. Испытывать все последствия слишком быстрого выхода желания не было никакого. Да и бросать товарища в первой же совместной вылазке в портал — какое представление обо мне у него сложится?
На меня слева и справа налетело три монстра, на Илора — два. Одинокого монстра слева я встретил отбросившей его назад ледяной глыбой, а от парочки монстров справа отшагнул назад. Одного удачно сдержал копьем, которое упер в валун рядом с собой, а второго убил на месте при помощи браслета магоудара. Копье магическую защиту монстра пробить не смогло, я этого и не ожидал, — главное, что оно сдержало его атаку, а от удара крылом я увернулся. И успел скастовать вторую ледяную глыбу. Монстр отлетел на пять метров, уж очень хорошо это мощное заклинание у меня получается.
Оба монстра не были убиты, но тяжело ранены. Ледяные глыбы прошибли магическую защиту и нанесли серьезный урон. Зарки по-прежнему не утратили боевой дух, но возможности уже не были прежними. Я впервые смог взглянуть, как дела у Илора. Как и ожидал, он был в полном порядке — оба монстра были отброшены в сторону мощными заклинаниями, и он готовился их добивать. Что было в самом начале, увидеть я не мог — боролся за собственную жизнь. А жаль. Интересно, развоплощался ли он, чтобы пережить атаку того монстра, которого не мог атаковать сразу, ожидая, когда сможет снова скастовать заклинание.
Зато мне понравилось выражение его лица — оно было оторопелым. Он, скорее всего, уже мысленно похоронил молодого парня, попавшего вместе с ним в такой переплет. Решил, что я по неопытности растерялся и поэтому не выпрыгнул обратно из портала, а Илор наверняка считал это единственным шансом выжить для меня. Но я жив и здоров, даже не поцарапан, на фоне одного убитого монстра и двух, как видно по ним, тяжелораненых.
Однако спрашивать он ничего не стал. Вместо болтовни мы добили монстров и начали извлекать ингредиенты — источники и железы около позвоночника. Вся добыча вместе потянет на семь сотен золотых монет.