Я заплатила несколько монет, чтобы магиня-связистка отправила запрос и принялась ждать. Пройдет не меньше получаса прежде, чем отец получит мой импульс, добежит до почты и примет сигнал.
Наконец мне дали разрешение идти в кабинку, и я едва не зашмыгала носом, как в детстве, увидев в мутном потрескавшемся зеркале папу.
- Милая! Что-то случилось? Как у вас там дела? До нас доходят тревожные новости.
Я с трудом заставила себя улыбнуться.
- Все не так страшно, как кажется. Мы все чихаем, носим очки и стараемся не выходить из дома. Говорят, пыльца уйдет только с первыми ветрами. Так что придется ещё потерпеть. Пап. у меня проблема.
- Что такое? - Папа посерьезнел и нахмурился.
Он отпускал меня в академию с тяжелым сердцем. После отставки он выбрал размеренную жизнь земледельца. Он понимал, что детям нужно образование, нужны перспективы, нужен большой город, но все равно нервничал, отпуская меня в столицу.
- Академию переводят на удаленную работу. Завтра всем выдадут МагПады, будем через сеть связываться с преподавателями и сдавать им задания.
- И практики? - от удивления у папы открылся рот. - Детка, это очень опасно! Будь осторожна с магией, вряд ли в вашем общежитии есть специальные залы.
- В этом и проблема, - вздохнула я. - Нас выгоняют из общежития.
- Выгоняют?
- Да, оно не соответствует каким-то там нормам. Все должны разъехаться по домам и учиться оттуда. Большинство адептов живет не слишком далеко от столицы, но.
- У нас МагПад будет бесполезным куском стекла, - закончил за меня отец. - О, Стаси, мне так жаль.
Сама не знаю, зачем вывалила свои проблемы на родителей. Даже если бы у нас были деньги - а небольшая папина пенсия уходила на содержание дома, огорода и живности - все равно снять комнату за сутки, да ещё и в период повальной аллергии, было бы невозможно.
- Боюсь, мне придется взять академический отпуск.
Я произнесла то, о чем даже боялась подумать. После отпуска не возвращаются! Нельзя прерывать обучение магии, разбуженный но не взятый под контроль дар может просто угаснуть, и я навсегда останусь бездарной смертной. Уродиной и тупицей.
- Погоди! - Папа быстро взял себя в руки и сменил тон на командный. - Не нужно пороть горячку, Анастасия. Попробуем решить твою проблему.
- Как?
- У меня есть сослуживец, живет в столице. Попрошу его приютить тебя на несколько недель. Сможешь заниматься, насколько я знаю, у него большой дом и он живет один. Должен предупредить: характер скверный, тяжелый. Но Малкольм надежный товарищ, он не раз выручал меня на службе. Полагаю, тебе придется поступиться свободой и привычной жизнью: никаких подружек в чужом доме, никаких вечеринок, никаких посиделок и шумных бесед. Придется помогать по хозяйству, потому что беспорядок Малкольм не любит, ровно как и шумных девиц. Но, думаю, он не откажет. Готова?
- Конечно! - едва не подпрыгнула я. - Спасибо! Я буду тише воды, ниже травы! Никаких подружек и вечеринок, никаких шумных бесед, клянусь!