— Квин! — раздался голос отца. — Мне нужно с тобой поговорить.
Джулиан нахмурился, а я, испугавшись, зажала ему рот ладонью.
— Не смей! Если он увидит нас вместе, то пойдет на второй круг! — прошептала я, на всякий случай даже не шевелясь. — Нас нет дома!
Джулиан флегматично пожал плечами, а отец принялся долбиться еще сильнее.
— Квин! Да где тебя носит, несносная девчонка?! Эй! Квин! Открывай!
Я отчаянно мотала головой, боясь, что Джулиану надоест, а папа все долбился и долбился, словно хотел вынести дверь. Когда, наконец, все стихло, я еще несколько минут не решалась пошевелиться.
Мы стояли слишком близко друг к другу, я видела крошечные капельки воды, стекающие с волос на кожу, чувствовала тепло и тонкий ненавязчивый аромат — запах Джулиана смешался с ароматом моего мыла, навсегда покорив сочетанием табака и ванили.
— Как думаешь, он ушел? — шепотом спросила я.
— Возможно, сидит в засаде. Может, он следит за тобой и знает, что мы здесь?
Я поежилась. Вряд ли отец опустился до банальной слежки, но кто его знает — шантажом не побрезговал!
— Хоть когда-нибудь он оставит меня в покое? Почему они считают, что можно бросить меня, вычеркнуть из жизни, а когда вдруг появится выгода, вновь превратить в послушную дочь?
— Потому что это работает, — пожал плечами бывший. — Никто не отваживается идти против. Таких, как ты — одна на миллион.
— Одна на миллион… — Эхом повторила я.
Он склонился к моим губам, и я до последнего думала, что нам помешают. Отец выломает дверь и влетит в комнату верхом на дверной ручке, кто-нибудь из коллег обнаружит, что я случайно прихватила его чемодан, рухнет крыша или загорится занавеска от беспечно брошенной свечи.
Но вместо тысячи катастроф был один поцелуй.
Первый настоящий в моей жизни.
Джулиан прикоснулся губами к моим, согрев дыханием. Притянул меня к себе, запуская пальцы в тяжелые крупные локоны. Впился поцелуем, удивительно реальным, жестким, глубоким. Так, как никогда не целовал ни на свадьбе, ни на формальных приемах.
Внутри все сжалось, я едва не застонала от накативших ощущений: совершенно новых и пугающих. Я до боли в пальцах сжала полы его рубашки, не в силах оторваться от поцелуя. Откинув голову, я просто наслаждалась и запоминала.
Запах. Табака и ванили, дождевой свежести, цветов в небольшом палисаднике под окошком.
Прикосновения. Кончиков пальцев к шее и контурам ключицы, к щеке и выше, чувствительной коже за ухом.