– Ты принимаешь травы, чтобы не зачать новых детей, верно? Чтобы не давать им власти.
На последние два вопроса мне не хватило смелости. Такое обвинение он точно не снесёт. Мелай отступил на шаг, и мне сразу стало легче дышать, я был удивлён, что попал в точку. Маленькая победа немного воодушевила.
– Ты не в восторге от меня, но не станешь избавляться, потому что я – ребёнок Илиры – хоть немного, но более предпочтительный вариант, чем наследник из рода Алейкос.
Я выдал предположение сухо, но Мелай учуял браваду в тоне, как акула каплю крови в воде. Его улыбка стала уничижительной, глаз не касалась, и в целом лицо напоминало гримасу.
– Тебя защищает любовь мойр, их вера в тебя как в Единого царя. И не более того. У меня уже есть сын, которого я предусмотрительно скрыл. Доверенные полемархи воспитывают его вдали от двора, и до совершеннолетия ему недалеко.
Я перестал дышать, благо лицо застыло расслабленной маской, не выдав недоумения. Подобное было вполне в духе Мелая. Скрывать существование сына, чтобы создать ловушку для других, пытающихся воспользоваться его слабостью из-за отсутствия наследника. Алейкосы сильно просчитаются, даже если пожелают избавиться от Мелая. Хотя, по мнению Дариуса и Юталии, смерть царя сделает меня и другого сына лёгкой мишенью.
Если Мелай не блефует, то моё положение буквально расшатывается на глазах. Как отреагируют другие цари, узнав, что есть ещё один претендент на пост главы Совета? Претендент с чистой даорийской кровью. Мойры не казались встревоженными. Хотелось бы верить, что они уверены в моей крепкой позиции, однако на границе сознания звучало напоминание о том, что из-за Кассии сейчас никто не знает настоящего будущего. Как сильно изменилось моё из-за нашего знакомства?
Про ещё одного сына Мелай мог откровенно лгать, запугивая. Но я потеряю намного больше, не поверив ему и продолжив вести себя безрассудно. Например, голову.
Я сконцентрировался на дыхании, помня, что с отцом нельзя показывать страха и вообще каких-либо эмоций. И если тело слушалось, замерло с гордо вскинутой головой и прямой спиной, то сердце нервно билось о рёбра. Изучающий взгляд Мелая скользнул по моему лицу.
– Поддерживай мои предложения на совещании и выполняй, что будет сказано. Благо нашего Клана и Даории на первом месте. Понял?
– Да.
Мелай толкнул двери, я проследовал за ним. В зале находились все цари, несколько писцов и советников от каждого стояли в стороне, а у дальней стены терпеливо ждали сивиллы. Лексы среди них не было. Я надеялся, что её присутствие, слабый кивок или улыбка дадут мне подсказку, чего стоит ожидать, но она почему-то не пришла. Сейчас мне как никогда нужны были поддержка или чужое мнение, которому я могу доверять.
– Друзья! – обратился ко всем Мелай, садясь на свой трон.
Присутствующие умолкли. Я впервые опустился на место подле царя Металлов.
– Раз Микель выступил зачинщиком всего обсуждения, я решил, что он же и поможет претворить план в жизнь.
Я молчал, стараясь выглядеть собранным, будто всё происходящее не является для меня сюрпризом.
– Я не успел посвятить Микеля в детали того, что и как мы обсудили на утреннем собрании, поэтому, Илиос, расскажешь принцу свою идею?
Царь Клана Земли поднялся с места и обратил всё внимание на меня.
– Мы были удивлены твоей настойчивостью и, несмотря на сомнения, обговорили варианты. Ранее твои идеи казались невыполнимыми и слишком наивными, – без стеснения бросил мне Илиос, но я не стал перебивать. – Однако при новых обстоятельствах твоё предложение действительно может сработать. Сивиллы выступили в твою поддержку.
ebooksa