Узел сопротивления

— Наши пушки свое уже отстреляли, — ненормально спокойным голосом произнес пилот. — Интересно, насколько близко он к нам подойдет? Если снять все программные ограничители и снова запустить энергетическую установку, должно неплохо рвануть…

— Так близко не полезет, — в голосе инженера звучало сомнение, смешанное с сожалением. — А так идея неплохая. Командир, может попробуем? Не хочется зря подыхать, а так хоть какой-то шанс.

— Замолкли оба, — сосредоточенно произнес Зыков, подавшись вперед и вглядываясь в картинку на экране. — Что-то с этим эсминцем не так. Он там, похоже, не один.

— Второго корабля не видно, — пилот тоже придвинулся ближе к экрану, по которому пробегали странные сполохи.

— Не видно, — согласился командир «Корсара», — но по кому тогда стреляет эсминец?

— Стреляет? — удивился начальник инженерной службы. — Как вы это определили, командир? Ни хрена ж не разобрать!

— Помехи характерные. Появляются при стрельбе из плазменных пушек, когда сканеры работают на пределе разрешающей способности. Как раз наш случай.

— Запрос на внешнюю передачу данных! — удивленно доложил пилот. — Связь не работает, но кто-то стучится в нашу командную сеть через внешние порты системы сканирования! Коды очень старые, как бы ни времен Вторжения, но это точно не Рой.

— Разрешить доступ!

Изображение на проекционном экране разом обрело четкость, и подчиненные смогли убедиться, что их командир был прав. Эсминец Роя, успевший подойти к «Корсару» почти на дистанцию открытия огня из плазменных пушек, действительно подвергся неожиданной атаке, причем трансляция шла от первого лица. Врага атаковал совсем небольшой, но очень быстрый внутрисистемный корабль.

— Истребитель? — недоверчиво произнес пилот. — Или штурмовик? Но почему он не использует ракеты? И вообще, на что он рассчитывает?

— Нет у него ракет, — удивленно качнул головой инженер. — Это разведчик. Очень серьезный аппарат. Не удивлюсь, если ему лет семьдесят уже, но это именно разведчик, и я тоже не понимаю, чего он хочет добиться.

Изображение на экране ярко вспыхнуло и расплылось кляксой, но спустя долю секунды вновь восстановило четкость.

— Поймал защитным полем сгусток плазмы из турели противоторпедной обороны, — прокомментировал пилот. — О! А вот и ответка. Он бьет по уцелевшим системам ближней обороны эсминца.

— Впечатляет, — негромко произнес Зыков. — Генераторы помех и маскполя у него просто запредельные. Его же ракеты-перехватчики вообще не видят.

— Командир, вы понимаете, что он делает? — напряженно спросил инженер.

— Пока нет, если, конечно, он не собирается таранить эсминец. Зачем он лезет прямо к его борту?!

— А там мертвая зона. Турели он выбил, а на ракеты ему плевать! — в голосе пилота зазвучал азарт.

Изображение на экране вздрогнуло и слилось в сплошную мелькающую полосу. Если разведчик и собирался таранить врага, то теперь он явно передумал совершать столь опрометчивый поступок. На мгновение картинка вновь обрела четкость, показав экипажу «Корсара» совершенно сюрреалистическое зрелище. По броне эсминца стремительно перемещался шестиногий боевой робот, окутанный коконом силового поля и непрерывно долбящий из плазменных пушек по всему еще уцелевшему выносному оборудованию, размещенному на корпусе вражеского корабля.

— Это что, абордаж?! — наверное, если бы не шлем скафандра, челюсть пилота грохнулась бы на пол. — Никто и никогда не брал на абордаж корабли Роя! Это же бессмысленно. Там просто нет команды — одно оборудование и оружие.