Несмотря на присутствие в системе кораблей Роя, колония на Бригане-3 всё еще существовала и, похоже, погибать не собиралась. На высоких орбитах планеты прибавилось обломков. Видимо, отряд Роя всё-таки решил попробовать орбитальную оборону людей на прочность и вполне закономерно огрёб себе проблем. Судя по тому, что в системе еще оставались корабли противника, подобными авантюрами враг решил больше не злоупотреблять. Пожалуй, эта новость была лучшей за последнее время. Правда, на этом почти всё хорошее и заканчивалось.
Разведзондов Роя в системе обнаружилось восемь. Два из них висели на высоких орбитах Бриганы-3, явно опасаясь опускаться к границе атмосферы. Видимо, судьба корабля, а может, и кораблей, разнесенных на куски модернизированными противоорбитальными ракетами «Аркан», заставляла противника проявлять осторожность. Остальные зонды патрулировали границы планетной системы желтого компонента нашей двойной звезды.
Помимо «Голема» Призрак обнаружил еще три эсминца. Эти корабли оказались хорошо знакомыми нам «Горгульями». К сожалению, принадлежность ко второму поколению делала их куда более опасными противниками, чем «Голем». К тому же ими силы Роя в системе Бриганы и ее окрестностях не ограничивались. Дальнее патрулирование осуществляли шесть корветов. Они находились за границами системы, двигались по разнонаправленным векторам и всё время поддерживали скорость, достаточную для почти мгновенного ухода в прыжок. В случае обнаружения нашего корабля зондами противника, как минимум, два из них могли быстро подправить курс и совершить гиперпереход в нужную точку. В их задачу входило связать корабль людей боем и не дать ему уйти в прыжок до подхода эсминцев. Очень грамотная тактика, на самом деле. И заточена она была именно под нас.
Половина корветов относилась к первому поколению. Остальные принадлежали ко второму. Попытайся мы выйти к Бригане-3 без предпринятых нами мер предосторожности, и «Харгейса» гарантированно попала бы в хорошо продуманную ловушку. К голубому компоненту Бриганы корветы, правда, не совались, и это не могло не радовать. Всё-таки он находился достаточно далеко, и, казалось бы, на ситуацию в планетной системе нашего желтого карлика влиять не мог. Впрочем, только на первый взгляд.
Передо мной в полный рост вставала задача как-то протащить «Харгейсу» на Бригану-3. Как показала практика, достаточно уверенно она способна отбиться от одного эсминца типа «Горгулья». Ну, может быть, от одной «Горгульи» и еще корвета. Нам же предстояло иметь дело с куда более значительными силами противника. Впрочем, сражаться с ними лоб в лоб я, естественно, не собирался.
– Призрак, мы сможем совершить посадку на Бригану-3, избежав обнаружения?
– Это выполнимо, – без колебаний ответил искусственный интеллект. – Оба зонда Роя сейчас висят над материком. Обратную сторону планеты они не контролируют. Войдем в атмосферу над океаном, а дальше будет уже проще. С высоких орбит их сканеры маскировочное поле «Скаута» точно не пробьют.
Полномочный представитель Федерации и одновременно исполняющий обязанности мэра Бриганы-3 Антон Зыков сперва даже не поверил своим глазам, увидев, от кого поступил входящий вызов на его личный коммуникатор.
– Слушаю, – настороженно ответил Зыков, решив, что, видимо, в городской инфосети произошел какой-то сбой.
– Приветствую вас, господин контр-адмирал, – прозвучал из гарнитуры коммуникатора знакомый голос. – Это Марк Рич. Поздравляю вас с новым званием. Я в городе и готов прибыть к вам с докладом.
Зыков отчаянно пытался сообразить, что, собственно, происходит. Как Рич мог оказаться в городе, если планета в блокаде?… Какой еще контр-адмирал, когда для таких, как он звание капитана второго ранга – предел военной карьеры?
– Что с «Харгейсой»? – наконец, выдавил из себя первый внятный вопрос Зыков. – Вы выполнили поставленную задачу?
– Почти. Информацию федеральным властям передали. С Куньмина выживших вывезли, вот только их очень мало, а сама система Федерацией потеряна. В трюмах «Харгейсы» лежат грузы, критически важные для нашей колонии, но войсковому транспорту самому через блокаду не пробиться. Нам понадобится ваша помощь.
– Так, – Зыков тряхнул головой, приводя в порядок мысли, – ты когда сможешь прибыть ко мне в резиденцию?
– Через пару минут, «Скаут» летает быстро.
– Понял. Жду. Охрану я предупрежу, тебя встретят.
Глава 5
Пока я добирался до рабочего кабинета полномочного представителя Федерации, Зыков успел вызвать к себе генерала Руфа и пригласить господина Нобутомо. Оба, само собой, к моему появлению прибыть не успели, но, нужно отметить, ждать их долго не пришлось.
Докладывать мне пришлось достаточно подробно, но некоторые моменты, не предназначенные для ушей Нобутомо и Руфа, я, естественно, опустил или аккуратно обошел, отделавшись общими словами. Командующий колониальной армии на это, похоже, внимания не обратил, а вот Зыков, и особенно Нобутомо явно поняли, что я сказал не всё, однако тянуть из меня информацию клещами пока не стали.
Я не сомневался, что время более подробной беседы с каждым из них еще придет, но сейчас все понимали, что углубляться в детали нет смысла. Главной задачей, которую нам предстояло решить как можно быстрее и эффективнее, был прорыв «Харгейсы» к планете, а всё остальное могло и подождать.
ebooksa