Доклад я начал с вручения Зыкову приказа президента об утверждении его в должности полномочного представителя Федерации на Бригане-3 и присвоении ему звания контр-адмирала. Не могу сказать, что он этой новости обрадовался. Скорее, задумался, после чего быстро свернул эту тему, приказав мне переходить к сути дела. Похоже, Зыков неплохо знал, чего можно ждать от президента Рутковски, и это знание, в совокупности с полученным званием и назначением, не вызывало у него ни малейшего восторга.
– Капитан-лейтенант, вы не хуже нас знаете, что у нашей колонии нет космического флота, – первым взял слово Зыков после того, как я закончил доклад о текущей обстановке в системе и её окрестностях. – Соответственно, зона, которую мы можем контролировать, ограничивается высокими орбитами Бриганы-3. Дальше противоорбитальные ракеты просто не дотягиваются. Тем не менее, как я понял, вы считаете, что мы можем помочь «Харгейсе» прорваться к планете. Хотелось бы понять, как вы это видите.
Сомнения Зыкова были мне вполне понятны, и я не стал затягивать с пояснением своей мысли.
– У отряда кораблей Роя есть слабое место, которым я хочу воспользоваться. Вернее, в данный момент оно еще слабым не является, но у меня есть понимание, как сделать его таковым. В системе Бриганы у противника всего восемь разведзондов, способных доставить нам по-настоящему серьезные проблемы, и первое, что нужно сделать, это нейтрализовать хотя бы часть из них.
– Хотите устроить за ними такую же охоту, как при попытке высадки десанта Роя на нашу планету? – спросил генерал Руф. – Но тогда я не очень понимаю, что можем сделать мы? В прошлый раз ваш «Скаут» неплохо справлялся и самостоятельно.
– Тогда была другая ситуация. Сейчас у нас тоже есть слабые места, и прежде всего, это «Харгейса». О том, что она уже здесь Рою лучше бы не знать как можно дольше, а если «Скаут» начнет гоняться по системе за зондами, противник сразу сделает вывод, что доставил его сюда именно войсковой транспорт, а значит, он находится где-то у границ системы и готовится к прорыву. В такой ситуации Рой вряд ли оставит без внимания голубой компонент Бриганы, как одно из мест, где теоретически может прятаться «Харгейса». Есть и еще один важный момент. Уничтожить разведзонды Роя – это, конечно, неплохо, но намного перспективнее их захватить. Это уникальные устройства, и добытые из них артефакты позволят нам решить очень многие проблемы, включая и организацию прорыва «Харгейсы» к планете.
– У вас есть конкретные предложения, капитан-лейтенант? – впервые вступил в обсуждение господин Нобутомо.
– Естественно, – кивнул я главе торговой гильдии, – иначе зачем было бы всё это предисловие? Для начала я предложил бы избавиться от двух зондов Роя, висящих на высоких орбитах над нашим континентом, но сделать это нужно так, чтобы враг решил, что проблемы ему устроили защитники планеты, а не кто-то извне.
– «Арканами» их не достать, – с сомнением покачал головой генерал Руф. – Мы уже пробовали. Теоретически у противоорбитальных ракет дальности хватает, но зонды успевают уйти, да и системам наведения очень непросто захватить такую цель. С поверхности их вообще только сканеры «Конкистадора» видят, да и то очень неуверенно.
– Не надо «Арканами», господин командующий. Это действительно не очень подходящее средство. Но теперь у нас есть «Скаут».
– Вы ведь не хотели засвечивать его перед Роем, – невозмутимо напомнил мне господин Нобутомо.
– Не хотел. Собственно, для этого мне и понадобится помощь. Я, естественно, помню, что у колонии нет полноценных космических кораблей, но у нас ведь есть посадочный челнок с «Харгейсы», тот самый, с помощью которого мы эвакуировали команду с поврежденного эсминца «Корсар-35». Надеюсь, он в рабочем состоянии?
– Должен быть в рабочем, – слегка изогнув бровь ответил Зыков. – Но это же не боевой корабль, а тихоходный невооруженный аппарат, едва способный выходить на орбиту и совершать недолгие полеты в околопланетном пространстве. В бою он совершенно бесполезен.
– Смотря для чего, – не согласился я с оценкой контр-адмирала. – В качестве прикрытия для «Скаута» он может очень даже пригодиться.
– Собираетесь подобраться к зондам поближе, скрываясь за челноком? – предположил генерал Руф. – Но «Скауту» ведь в любом случае придется стрелять. Как только он откроет огонь, обман раскроется.
– Это зависит от того, чем он будет стрелять, – я изобразил на лице легкую усмешку. – Господин контр-адмирал, насколько я помню, при эвакуации экспедиционного корпуса на планете осталась часть запасов, которые просто не успели загрузить в транспорты. Среди них найдется несколько универсальных ракет для аэрокосмических истребителей?
– Ну, прямо так сразу я не скажу, – задумался Зыков, – но, скорее всего, такие ракеты на складах есть. Часть авиации корпуса временно базировалась на космодроме Бриганы-3, прикрывая город и патрулируя нейтралку. У них на вооружении такие ракеты точно были. Не думаю, что во время поспешной погрузки в транспорты кому-то пришло в голову тратить на них время.
– В таком случае я бы хотел попросить вас выделить мне пару десятков этих боеприпасов, стандартный пусковой блок, команду техников и ремонтный цех. Думаю, за пару часов мы вполне справимся с установкой на «Скаут» пускового блока и с заменой стандартных боевых частей на ЭМИ-боеголовки.
Посадочный челнок медленно и не слишком уверенно набирал высоту. Он и в свои лучшие годы не был космическим спринтером, а сейчас, когда мы намеренно разрегулировали его движки, этот тяжелый и довольно неуклюжий аппарат выбирался из гравитационного колодца Бриганы-3 с ощутимым трудом. Зато его двигатели создавали просто феерические паразитные излучения, причем в очень широком диапазоне, что, собственно, от них и требовалось.
Сам челнок был мне нужен исключительно в качестве прикрытия. Его отчаянно фонящие движки помогали «Скауту» оставаться незамеченным. Держась в непосредственной близости от тяжело взлетающего челнока, он заслонялся им от ближайшего из зондов, представлявшего для нас наибольшую опасность. Второй противник находился намного дальше, над западной частью континента, и от его сканеров «Скаут» вполне мог защититься собственным маскировочным полем.
ebooksa