Остаться собой

Глава 14

Первый рэйф ждал нас прямо на входе в курган. Словно подслушивал наш разговор и возню на входе. Еще, поди, решал, сумеем мы открыть проход, или так и уйдем, оставив несчастную нежить голодной.

С входом мы справились без особых проблем. Часть насыпи обвалилась, и перед нашими взглядами предстала каменная плита, которая ушла в сторону, как только Ведьма произнесла заклинание открытия повторно. Переступив условный порог, мы оказались в коротком коридоре. Все-таки те ребята, которые здесь спрятали клад, хотели за ним вернуться, потому что сразу же зажглись магическим бездымным пламенем воткнутые в стены факелы. Вот когда мы пересекли этот короткий коридор, оказавшись в круглой комнате, из которой вело пять коридоров, на нас и напал рэйф. Я ждал этого нападения. Каждый мой нерв был напряжен до такой степени, что не успела идущая за мной Марго сказать: «Ой», — как воздух рассек клинок, и голова твари покатилась по полу.

— Ага, значит, и вот так можно, — задумчиво произнесла Ведьма носком своих сапожек шевельнув зловонные останки. — Скажи, ты знал, что можно обойтись и без всяких частично обездвиживающих ловушек и тому подобной ерунды, которая отнимает уйму времени и сил?

— Конечно, — я пожал плечами. — В конечном итоге нужно снести этой твари башку. Самое главное — это уметь владеть тем оружием, которым ты хочешь проделать подобный фокус. Хоть кухонным ножом отпилить. Если ты плохо понимаешь за какой конец меча нужно хвататься в случае опасности, то тогда обездвиживай и измывайся над несчастной нежитью, сколько влезет. А можно и так, ты права. Ах, да, чуть не забыл. Это должна быть сталь. Без малейших магических присадок. Вот тогда все точно получится.

— Я написала научную статью про это, — фыркнула Ведьма. — Неужели ты думаешь, что мы не попробовали использовать, как ты сказал, магические присадки. Ладно. Куда пойдем?

— Вот уж не знаю, — я огляделся. — Что-то мне подсказывает, что в четырех из коридоров нас ждут тупики.

— Не только, еще и слуа, зомби и личи. Причем эти гадские слуа точно будут возле личей ошиваться. Рабские натуры, что с них взять, — Ведьма поморщилась. — Да, еще не забыть о трех рэйфах. И нам надо их пройти все, чтобы на нас со спины никто не напал.

— Плохо, что дверей нет. — Я как представил, что мы будем бегать по этим коридорам до бесконечности, ведь точное количество тварей нам не известно, так моя рука сама собой начинала сжимать рукоять меча.

— Двери не проблема, — Ведьма пристально смотрела в проем ближайшего к нам коридора. — Двери мы поставим. Керн, в сторону!

Я заметил движение слишком поздно. Для зомби второго уровня тот который вывалился из коридора был слишком шустрый. Я едва успел от него уйти. Но, даже избежав прямого столкновения, взмахнул рукой, чтобы удержать равновесие, и даже не сразу заметил, что ладонь сомкнулась на каком-то мешочке, который висел у зомби на поясе. Мешочек был сшит из хорошей кожи, на нем были очень давно наложены чары очищения и нетленности, поэтому с общим состоянием поднятого чужой волей мертвеца, он вполне сохранился. А вот ремень, на котором он когда-то висел — нет. Я ушел кувырком в сторону, оставив на полу меч, чтобы не напороться на него и вскочил на ноги уже за спиной зомби, совершенно на автомате сунув мешочек в карман штанов. Он не вонял, на ощупь был даже приятным, нетяжелым, так что никакого отторжения не вызывал, а думать о нем было некогда. Ведьма упокоила зомбака в ту же секунду, как я вскочил. И теперь уже я заметил стремительное движение в противоположном коридоре. Секунды мне хватило, чтобы подхватить меч, и еще одна секунда ушла на то, чтобы еще одного рэйфа сделать на голову короче.

Дальше пошла свалка. Зомби выскакивали их разных коридоров одновременно. Оставшиеся двое рэйфов тоже появились одномоментно с двух сторон.

В какой-то момент я понял, что не успеваю. Какой-то зомби сумел располосовать мою куртку, и пришлось сбросить ее на пол. Но этой секунды хватило рэйфу, чтобы попытаться достать меня, порвав рубашку и оставив кровавую царапину на груди, едва не задев сосок. Пока нас спасало лишь то, что твари элементарно мешали друг другу, поэтому ни один не мог изловчиться и нанести роковой удар. Почувствовав мою кровь, они принялись наседать еще активнее, и вот тогда я понял, что, если сейчас ничего не предприму, что нам конец. И тогда я обратился к своему фамильному дару.

Время замерло вокруг меня. А вместе с ним и Ведьма, у которой была разорвано пальто и кофта, частично обнажая грудь. Она потеряла где-то заколку и копна рыжих волос рассыпалась по плечам как всполохи пламени. Зомби, которых осталось, к слову, не так уж и много, замерли в самых разных позах, а вот рэйфы по чуть-чуть продолжали двигаться, и я даже представить себе не могу, какую скорость им удалось развить. Подняв меч, хоть он показался мне в этот момент совершенно неподъемным, я сделал шаг к тому, кто меня ранил, и находился ближе, чем второй. Его оттеснил какой-то недалекий зомби, и, судя по валяющимся неподалеку кускам, сильно пожалел об этом. Взмах мечом, словно продирающийся через вязкое плотное желе, и голова рэйфа повисла в воздухе.

Чтобы дойти до второго и обезглавить, мне понадобились все мои силы. Зато, когда это произошло, я опустился на колено, чтобы не свалиться и отпустил дар.

Мимо меня пронеслась круговая волна, и остатки зомбаков рухнули на пол. Разъяренная Ведьма тут же направила на воняющие куски стену яркого пламени, от которого шел такой жар, что я попятился, но зато, когда она опустила руки, то на полу кроме моей куртки, лежащей в сторонке и нескольких горсток пепла, ничего уже не осталось.

— Какая замечательная картинка, — промурлыкала Марго, помогая мне подняться. — Помниться, еще в наше прошлое посещение гробницы, ничего подобного не было.

— Решил украсить себя, — я поднялся, и продемонстрировал руку на которой полыхало пламя. — Нравится?

— Да, очень сексуально. Мне не нравится, что нигде не слышно и не видно личей и их прихлебателей. — Ведьма нервно оглядывалась по сторонам.

— Я вот тут подумал, — я подошел поближе к одному из проходов. — А не прожарить ли нам каждый из этих коридоров. Очень быстро запустить стену огня. Поставить что-то типа двери, а потом, когда стены остынут, пройтись неспешным шагом. Личи прекрасно горят, ты мне это еще на первом уроке продемонстрировала.