Оба со вздохами вернулись к своей пище. В этот момент хлопнула, открываясь, дверь в кабинет Долгорукова.
– Закончили перекус? – бодро спросила Тереза, входя к нам и раздавая каждому по амулету. – Пора начинать.
Я повертела в руках металлический кулон на цепочке. Выгравированный символ защищал от демонов, но материал украшения оставался неизвестным. Это точно было не серебро, иначе бы Костя с Марко не смогли бы к нему прикоснуться. Теперь я знала, что этот металл – слабое место вампиров.
Весь оставшийся вчерашний вечер и сегодняшний день я провела за книгами. Естественно, не потому, что так приказал совет, а потому, что сама сочла это полезным.
Я нашла много интересного, но увы, в библиотеке прадеда не было ни намека на проведенный Долгоруковым ритуал. Ни единого.
Поиски в интернете тоже ничего не дали. Днем я сходила к Беатриче спросить, как идут переговоры и многое ли удалось узнать у нимф. По ходу дела меня напоили чаем – и это единственный результат, с которым я ушла от ореады. Итальянские нимфы либо не желали делиться способом, либо сами его не знали. Потусторонний народ из других общин точно так же уходил от ответа, то ли набивая себе цену, то ли не желая ссориться с инквизиторами.
Прошло еще слишком мало времени, но меня это беспокоило. То, что инквизиторы ограничились воровством слуг и пока не подавали других признаков жизни, не приносило облегчения. Кто знает, что они готовят в этот самый момент?
Терезу, обещавшую прийти на закате и заняться призывом демона, я едва дождалась, коротая время за чтением книг. Изучить оставалось еще многое, но, как только пожилая ведьма постучала во входную дверь, я все отбросила и понеслась в холл.
Делать хоть что-то сейчас казалось важнее, чем выжидать.
Стрелки на высоких напольных часах щелкнули, приводя в движение механизм. Все затихли, прислушиваясь к двенадцати гулким ударам колокола.
Полночь. По словам Терезы, лучшее время для призыва демонов.
– Катя, надевайте амулет, – строго сказала ведьма. – Приступаем.
– Подождите. – Я нацепила цепочку на шею и еще раз посмотрела на кулон. – Вы уверены, что мне ничего не грозит?
– Сделки с демонами всегда опасны, донна, – заметил Костя, допивая кровь и отставляя бокал. – Конечно, если с вами нет меня.
Весьма самоуверенно. Я криво улыбнулась вампиру:
– Я имею в виду, не отправлюсь ли я за это в ад?
– Сами по себе сделки к этому не приводят. Но если ты решишь продать душу или будешь заключать договор с целью кому-нибудь навредить, то в конечном итоге это может закончиться плохо для тебя самой. На твое счастье, – Костя приподнял уголок губ и продемонстрировал мне пачку скрепленных бумаг, – договор на предоставление слуг стандартен и не предусматривает ничего подобного. Впрочем, ты уже в курсе.
Я кивнула.
На всякий случай я изучила бумаги два раза, благо они были составлены на русском языке. Больше никаких непрочитанных договоров в моей жизни…
– Превращая демонов в своих слуг, ты делаешь в каком-то смысле правильную вещь, – добавила Тереза.
ebooksa