Я была не уверена, что понимаю, но все равно старательно закивала. Торговец раскрыл боковую дверь и жестом пригласил в помещение за ней. И снова Костя сначала все проверил, а затем позволил войти мне.
Это было приятно, но, по-моему, он слегка перестарался. Козимо проводил его подозрительным взглядом, наверняка задумавшись о том, с какой стати вампир, верный лишь Серените и ее жителям, так опекает малознакомую ведьму.
– Откуда вы, говорите, сеньора? – спросил Козимо, с прищуром изучая меня. – И зачем вам нужна душа?
– Я живу в Москве. Мы… скажем так, не совсем поладили с другими ведьмами, поэтому мне нужен защитник для дома.
– Москва, Москва… – пробормотал Козимо, проходя следом в мастерскую и закрывая за нами дверь. – Темное место, колдовское. Много наслышан о нем. Говорят, в советское время у вас хозяйничал сам дьявол.
– Воланд? – уточнила я.
– Да вы и сами все знаете, прекрасная сеньора, – согласился Козимо. – Ну что ж, выбирайте, какая маска вам по нраву. Делайте это тщательно – вам с ней жить.
Комната походила на предыдущую, однако с одним отличием: помимо гипсовых форм и кисточек с красками на рабочем столе были расставлены склянки с незнакомыми порошками и эликсирами, а столешницу покрывал узор из оккультных символов. В центре круга лежала заготовка для маски, рядом, на подставке, – хрустальная сфера. Очевидно, в ней содержалась душа или какая-то эфемерная субстанция, необходимая для удержания души в этом мире.
Маски висели на стенах, по левую и правую руку от меня. Ни одного из популярных персонажей венецианских карнавалов вроде Коломбины или Скарамуччи здесь не было – исключительно оригинальные образы. Я медленно прошлась вдоль них, изучая каждую работу мастера.
Она была великолепна: так точно изобразить лица мог только искусный художник. Не все из них принадлежали людям. Я заметила маски, олицетворяющие духов природы, забавных чертенят, неприятных карликов и прекрасных фей. Лица передавали самые разные эмоции и черты характера – от юношеской наивности до старческой умудренности. Некоторые были искажены злобой так, что становилось не по себе.
Всего масок насчитывалось около двух десятков. Я прогулялась мимо них еще раз, но так и не смогла выбрать.
– Как вы их достаете? – спросила я Козимо. – Вам же не приходится никого убивать?
Торговец, сцепив руки за спиной, терпеливо ждал у своего рабочего стола.
– Ни в коем случае. С такой душой работать было бы невозможно. Некоторые я собираю в больницах, за некоторыми приходится поохотиться. Иногда люди сами приходят ко мне и закладывают свою душу в обмен на помощь. Но не волнуйтесь, прекрасная сеньора, среди них нет опасных для владельца. Если ищете что-то особенное, обратите внимание на выражение лиц. Создавая вместилища для душ, я старался отразить их основные качества и сохранить сходство с бывшим телом.
Задумавшись, я остановилась возле маски, висящей отдельно. Лицо хранило добродушное выражение, а черты были настолько невыразительными, что от них хотелось тут же перевести взгляд на что-нибудь более интересное.
– А эта… – начала я.
– Не продается, – перебил Козимо, закрывая ее спиной.
– Уже занята?
– Нет, это… – Он замешкался. – Вы когда-нибудь слышали о масках Квинта Росция Галла?
Я покачала головой. Единственное, что я могла сказать по этому поводу, – имя напоминало древнеримское.
ebooksa