– Понятно, адмирал,– пристыженно подтвердил командир абордажников. До такой тонкой организации дела он сам не додумался бы.
С инструментами дело пошло веселее: уже через несколько минут в крышке зияла дыра метра полтора в диаметре, с неровными краями. Подождав, пока они остынут, Череп приказал спустить вниз трос с привязанным на конце скафандром. К огорчению столпившихся вокруг пиратов, на «приманку для снайпера» никто не клюнул, а значит, лезть в дыру предстояло уже им.
Первым решено было отправить Шшипшиха. Старина Шип считался отличным разведчиком. По крайней мере, так всякий раз говорили змеелюду командиры, посылая его на очередное опасное задание. Мысленно добавляя: «Надеюсь, в этот раз ты там сдохнешь!» Ссориться с хитрой, злопамятной и опасной тварью желающих не находилось, и Череп не был исключением из правила.
– Давай, Шип, спускайся,– слегка заискивающе скомандовал он.– Смотри, какая хорошая дыра, совсем как твоя родная нора.
Змеелюд замешкался – что бы про него ни говорили, из нор его раса вышла уже пару миллионов лет назад, и черный лаз, от которого ощутимо веяло опасностью (а точнее, горящим внизу катером), нравился ему не больше, чем людям. Но приказ есть приказ, и Шшипших, обвившись вокруг троса, скользнул вниз.
– Ого, да здесь еще полно провианта! – Роджер вытащил из ближайшего ящика консервную банку, повертел и разочарованно бросил обратно – уже пять лет как просроченная.
– Полно – не то слово.– Дэн пошел вдоль полок, уставленных контейнерами.– Тут, наверное, запасы для всего персонала базы на случай ядерной зимы…
– Ладно, ты заканчивай осмотр, а я к лифту,– решил Сакаи. Склад вполне годился под тюрьму, лишь бы пленники не нашли в ящиках чего поопаснее вздутой тушенки.– Если заставить этих ребят слишком долго ждать, они могут переменить свои планы.
– А связь?
– Отсюда до командного центра ближе, чем до лестницы и лифтов, если что – успеешь добежать,– успокоил Роджер.
– Нет, я имел в виду, если помощь понадобится тебе?
– Ты меня и без комма услышишь,– пообещал Сакаи.– Уж что-что, а шуметь я умею.
Дэн кивнул, и Роджер направился к лифтовой шахте.
– Фрэнк, они там как, в нужной кондиции?
– Не знаю,– отозвалась клипса,– но ругаются будь здоров. Я столько новых слов узнал!
– Нас ругают или Балфера?
– В основном Балфера и еще какого-то Скуртула,– доложил итальянец.– Ну и просто ругаются, безадресно.
– Значит, в нужной,– довольно усмехнулся Роджер.– Давай, подними лифт ближе к этажу и открой двери.
– Капитан, а они не ломанутся всей толпой? – забеспокоился Фрэнк.– Я ж не вижу, что они там делают, только динамик работает.
– Я сказал «ближе», а не на сам этаж. Мне нужно, чтобы крыша лифта оказалась на полметра ниже уровня пола,– пояснил Сакаи.– Сможешь?