Форпост

— Дим… а мужчинам говорить об этом будет Круг Воинов?

— Вот ещё не хватало… Сами справитесь, ночи вам зачем?

Заулыбались, послышались смешки и перешептывания. М"инг"хо или Т"алла, я их ещё не запомнил, тоже смеётся, подруга дёргает ее за рукав.

— Эрика, когда эти девушки достаточно выучат наш язык, запишешь все, что они знают. Позже отдашь Славу, он хорошо рисует, пусть тоже внесёт свой вклад в сохранение знаний.

— Хорошо, Дим!

Круг Матерей расходится, но даром этот разговор не прошел. Прошло совсем немного времени, и новые техники любви "старых людей" надолго стали одной из самых популярных тем для разговоров и сплетен…

Завершив работу над оружием, я вспомнил о данном Лессе обещании, и снова взялся за пилу и топор. Сделать праобраз настоящего ткацкого станка у меня не получилось, я ограничился изготовлением двух натяжных стоек с грузами, двух крепких дубовых рам размерами два на метр, ровной рейки по ширине полотна, и челнока из хорошо отполированной мамонтовой кости. Одна рама крепилась неподвижно на станине из массивного бруса, вторая закреплялась внутри нее на шарнире, и могла отклонятся на небольшой угол, до упора. Именно ее верхний край и был самым сложным элементом всей конструкции. В него была вклеена доска из вяза, причем волокна древесины располагались перпендикулярно плоскости будущего полотна. В доске были сделаны две сотни глубоких тонких пропилов, через каждые пять миллиметров — сюда будут прятаться нити первой рамы при их сведении. Теперь предстояло самое сложное — просверлить в этой гребенке тончайшие отверстия диаметром не более двух, максимум двух с половиной миллиметров. Я использовал две железные проволоки — одну заостренную, ее разогревал на огне и частично прожигал небольшой слой древесины, а второй с расклепаным под перо и заточеным краем, сверлил.

Эти отверстия делал долгие две недели, очень осторожно, чтобы одним неверным движением не запороть всю работу. С изготовлением верха второй рамы было проще, там были только неглубокие прорези для направления и разделения нитей. Полностью станок был готов только к концу сентября. За это время я тщательно отшлифовал все выступающие и острые края, чтобы станок не рвал пряжу, а жидкий раствор клея пропитал все части конструкции, придав изделию необычный лакированный вид.

Утром третьего сентября был собран Круг Мастеров, и я начал демонстрацию. Для проверки нового приспособления Лесса с остальными мастерицами отдали весь запас тонкой нити. Часть ее натянули вертикально, по двести рядов на каждой раме, подвесив на стойках грузы. Рамы развели в стороны, и я протянул между ними первую нить. Ее закрепили, рамы свели вновь, и уже челноком протянул вторую. Уплотняю плетение рейкой, и процесс повторяется снова. Женщины, понаблюдав за мной некоторое время, сменили меня у станка, и к полудню первое тканое полотно было готово!

Ткань получилась прочной, с довольно плотным плетением. Ее вполне можно использовать как для шитья одежды, так и для изготовления лёгких сумок и мешков.

Мастеров озадачили созданием таких же станков и строительством отдельного здания под мастерскую, где будут делать ткань и одежду. Такая заявка была далеко не первой, своей очереди ждали кузнецы, гончары, стеклодувы, общественная столовая, оружейники и бронники… Пока же все делалось "на коленке" в жилых домах, что было не удобно из-за плохой освещенности, или в теплое время прямо на улице под временными навесами.

Многие забывали использовать солнцезащитный крем, который я рекомендовал. Грешил этим и Гер, что часто приводило нас к ссорам. Этот гигант был добродушен и отходчив по натуре, и вскоре, вновь намазав кремом руки и лицо, вел себя как ни в чем не бывало. Проходил день, два, неделя — и все повторялось сначала.

Мои рассказы о гневе духов огня, обитающих на Солнце и опасности находиться под его лучами без защиты, сделанной энноем, его не испугали. Так тянулось уже давно, но в первых числах сентября Гер подошёл ко мне и попросил помочь избавиться от боли во всем теле. Особых медицинских навыков у меня не было, стандартные курсы оказания первой помощи на производстве, да отрывочная информация о разных болезнях, полученная в течении прошлой жизни. Мужик сбросил засаленную куртку, и я непроизвольно отдернулся — на шее кузнеца расплылось огромное коричнево-черное пятно, всю спину и руки усеивали россыпи таких же пятен, поменьше. Некоторые покрыты корками и кровоточат, другие вздулись десятками опухолей. Уже понимая, что тут я бессилен, осмотрел лимфоузлы на шее и под мышками. Все вздуты…

— Гер, как давно это с тобой?

Раньше только пятно на шее было, но оно с рождения там. А остальные начали появляться прошлым летом.

— Болеть начало давно?

— Ещё когда мы коз ловили…

Диагноз я поставил сразу — рак кожи, причем крайне запущенный. Повышенная ли активность Солнца тому виной, родимое пятно на шее или работа в кузне — сложно сказать. Все, что я мог сделать для друга — хоть немного уменьшить боль.

Привезенные из Крыма семена мака высеяли весной, растения выросли, порадовали всех жителей необычными розово-красными цветами, и завязали семена. Их тщательно собрали, а сухие стебли, листья и коробочки сложили в отдельный мешок у меня во "дворце". Лучше бы они так никогда и не понадобились…

Отвар из маковой соломки помог кузнецу прожить почти без боли последние две недели. Огромный мужик угасал на глазах, он перестал есть, только пил все большие и большие дозы раствора опиума. Вскоре он впал в летаргию, и пролежав так сутки, умер.