- Фет, так сразу я тебе сказать не могу - нужно взять образцы этой соли и проверить ее на наличие вредных примесей. Скорее всего соль не только вполне съедобная, но и обогащенная дополнительными минералами, я слышал о таких водоемах с целебными свойствами. Где-то в том районе в другом мире был заповедник, так что все может быть! Думаю, стандартную премию вы получите, можешь обрадовать своих людей.
- Э нет, энной Дим… Нам положена не стандартная, а самая большая премия! Посмотри вот на это!
На грязной вытянутой руке лежат несколько небольших камней, желтоватых, но без металлического блеска.
- Фет, признавайся - это то, о чем я думаю?!
- Не знаю, о чем ты думаешь, но эта дрянь хорошо горит и при этом жутко воняет! И она, в отличии от золота, не тяжёлая. Это ведь та самая сера, которую ты так долго искал?
- Очень похоже! Где вы ее нашли?
- Так рядом с озером, практически на его берегу! Там вся земля пронизана такими камнями, но они в основном небольшие. Приходится вручную перебирать, чтобы не везти потом пустую породу.
- Фет, дружище, бросайте все остальные дела и собирайте эти камни! Все найденное свозите в лагерь у устья Тихой, лучше напрямую, через степь, так дорога короче выйдет. Будет вам премия, заслужили!
Оставив довольного, словно объевшегося сметаны кота, главу рода Огненного Камня подсчитывать грядущую награду, я тоже, наконец, смог поспать. Мне снился Лантирск, стремительно приближающийся век пара и электричества, и целая череда открытий первой научно-технической революции. Все это запустят те самые невзрачные желтые камушки на мозолистой ладони пожилого неандертальца…
Двадцать первого июня началась долгая дорога домой. Долгая в первую очередь из-за частых остановок для сбора добычи - камней, животных, семян и саженцев. Да и тянуть по бездорожью пустую телегу и телегу груженную - две большие разницы. Когда через полторы недели наш отряд добрался к главной стоянке бинодаму, мы все с ног валились от усталости. Последние дни даже Чан-Синь, несмотря на поразительную выносливость своего организма, сократил традиционную утреннюю зарядку до минимума, а дочку вообще на время освободил от тренировок, пожалев измученного непрерывными переходами ребенка.
Нас встречали по высшему разряду - сам царь Камо I с дочерьми и зятем вышли поприветствовать вернувшихся белых друзей. Я обнял все больше сдающего старика, с трудом опирающегося на копьё.
- Как вы тут, ещё не успели новую войну затеять?
- Что ты, Дим… Мы простили женщин и детей, оставшихся без мужчин из-за предателя Лчалы, и привели их сюда. Они теперь снова настоящие Бинадаму!
- Это ты верно поступил, царство с десятком подданных не построишь.
- Мудрые слова, энной Дим… Может, сходим к морю? Вам стоит искупаться с дороги, по такой жаре окунуться в прохладную воду - это настоящее блаженство!
- А пошли! Сейчас только указания своим людям дам, у нас очень нежный груз…
Тор поправился - вон сидит, улыбается, отросшую бороду почесывает. Остальные тоже здесь, рядом с укрытой кожаными тентами горой бивней и мешков - одни дремают в тени, другие поджаривают крупный окорок над костром. Хлопнув старшего близнеца по плечу, присаживаюсь рядом.
- Рассказывайте! Получилось научить наших черных союзников хоть чему-то?
- Дим, да они уже с арбалетов не хуже нас стреляют! Щиты правильно держать научились, даже различные виды построений начали осваивать, только часто команды “направо” и “налево” путают…
ebooksa