- ...Количество задач, поставленных перед нами, постоянно растет, и мы, пользуясь случаем, просим у вождя разрешения взять ещё двоих учеников каждому селекционеру!
Чего-то подобного я и ожидал, на протяжении всех докладов звучали завуалированные намеки на нехватку кадров. Бурный рост всех сфер промышленности привел к тому, что детей со школьных скамей разбирали в ученики многочисленные цеха, отдельные мастера и организации. Люди нужны были всем - от Круга Воинов, усиленно продвигающего идею профессиональной армии, цеха портных, пытающихся не только снабжать стремительно увеличивающееся население одеждой, но и придумывать ее новые модели и расцветки, до объединения перевозчиков, землекопов и ассенизаторов.
- Ваши успехи трудно не заметить. От лица всех жителей Лантирска я выражаю вашему объединению глубокую благодарность. Всем селекционерам, которые смогли за последний год улучшить полезные для людей живые организмы, будет выдана премия. И да, вы можете отобрать двадцать учеников, поговорите с учителями, они знают, кому из детей интересно возиться с растениями и животными.
- Спасибо!
- А что насчёт отдельной лаборатории?
- Нас химики скоро совсем выселят…
- И это будет. Только не для вас, а для химиков, новое здание химической лаборатории будет стоять далеко в стороне от жилых домов. А вы, пока не начали эксперименты с опасными бактериями и вирусами, можете оставаться в черте города.
- Мы сразу уничтожаем всех больных животных и растения. Жалко… Так иногда пропадают очень ценные экземпляры.
- Вот и не ругайтесь с химиками - их опыты, кроме всего прочего нацелены и на получение лекарств. Обменивайтесь опытом, проводите совместные эксперименты. Это не пожелание, это прямой приказ, ясно?
- Да… Но все равно, нам нужно больше места!
- Нынешнюю лабораторию расширят в два раза, я дам задание строителям. Но на этом пока все!
Когда народ уже начал расходиться, ко мне подошли двое л’тоа, и вполголоса поинтересовались, что делать с образцом N°1.
- Дим, пока нет никаких изменений. Микроорганизмы начинают активно размножаться при минус пяти градусах, и сохраняют эту способность до минус тридцати двух. Скорее всего, это не предел, просто морозов сильнее в окрестностях Лантирска за все эти годы ещё не было.
- Летом образец не подаёт признаков жизни?
- Да, с приходом тепла они теряют зелёную окраску и становятся почти черными. Летом мы храним образец в леднике, в “термосе” из железа и стекла. Поверхность обжигаем на огне, все стыки промазаны смолой.
- А в самой Зоне Посещения что нового?
- Образец N°1 за двенадцать лет остался единственной находкой. Внутри Зоны сейчас растет такая же степная трава, что и кругом. Мы считаем, что если бы ещё какой-нибудь организм мутировал, он бы уже проявил себя.
Эти странные холодолюбивые организмы мы обнаружили зимой десятого года на самой границе круга мертвой земли, оставшегося после визита чужих. Скорее всего это были земные микроорганизмы, изменённые при взлете корабля-сборщика, лишайники или одноклеточные водоросли. Небольшое темно-зелёное пятно на снегу сразу бросилось в глаза, и его со всеми предосторожностями собрали в стеклянную бутыль. Собрали качественно - за все прошедшие после этого годы подобных находок больше не было.
Микроорганизмы развивались на поверхности снега, образуя тончайшую корку, причем довольно быстро - площадь пятна при наблюдении в лаборатории увеличивалась вдвое каждую неделю. Для развития им нужны были всего две вещи - яркий солнечный свет и холод. Для теплокровных животных он был точно неопасен - мыши в лаборатории спокойно прожили в изолированной клетке с образцом всю зиму. Но то, что зелёный налет появлялся на замороженном мясе, спящих насекомых, ящерицах и лягушках, внушало опасения… Впрочем, особой стойкостью неизвестные микроорганизмы не отличались - уже при температуре в два-три градуса выше нуля они превращались в черную пыль спор или цист, а при нагреве выше сорока градусов полностью погибали. Не выживали они и в слабом растворе спирта, уксуса и щелока, а в холодной воде могли жить только в тонком приповерхностном слое.
ebooksa