Исход

С небольшим перерывом прозвучали первые пристрелочные выстрелы из стрелецких пушек. Ядра упали с недолетом, но это мало чем помогло засевшим за стенами гуляй-города ибо они начали скакать по льду словно мячики.

Бум! Хрясь!

В стене появились первые бреши.

— А-а-а!!!

Заорал кто-то словивший одно из ядер в ногу и ее практически оторвало.

Алексея замутило.

Плюс заржала лошадь, что так же получила ранение ядром, но ее быстро добили. Лошадей к слову осталось всего около сотни голов, остальных съели. Все равно их кормить нечем, как и людей, тем боле людям требовалось много мяса, чтобы восстановить силы и выдержать длительный тяжелый переход.

Но странное дело, именно в этот момент в голове Алексея что-то словно щелкнуло и у него появился план.

— Семен!.. Гюрята, Сенка! — позвал Алексей так же и опальных атаманов. — Хотите снова быть в деле, а не только охраной заниматься?

— Да! — хором ответил те.

Пример коллег их совсем не воодушевлял, опять же чувствовали, что еще немного и верные им люди начнут разбегаться. В общем осознали и раскаялись.

— Что нужно делать, пресветлый? — спросил Останин.

— Слушайте…

38

Воевода Иван Семенов сын Черемисов, командир шестого московского стрелецкого полка, стоя на высоком берегу Волхова поправив шапку с вышитой на ней жемчугом короной, смотрел на гуляй-город вероотступников. Он, как опытный командир (один из шести полковников что приняли командование первых шести полков стрельцов в 1550 году и последний кто все еще командовал своим полком, в то время как остальные отошли от дел, кто умер, а кто на другие должности перешел) хорошо изучил опыт войны своих предшественников: помещиков и опричников, так что на рожон лезть не стал, решив сначала разбить укрепление артиллерией, благо, что оно одно название.

— Что это они задумали ироды?.. — пробормотал он, увидев, что по периметру лагеря противника начало сильно дымить.

Густой дым надежно укрыл происходящее внутри лагеря от внешних наблюдателей.

Пушки сделали еще по два выстрела. Стрелецкие артиллеристы не торопились, делая выстрел раз в десять минут. Судя по воплям, снова кого-то задело. Да даже если никто не кричал, это не значит, что случились промахи, просто мгновенно убивало.

Но вот, после очередного залпа из пушек стены гуляй-города разошлись и наружу стали выбегать кони… огненные кони!

— Ох-ти господи! — воскликнул стоящий рядом священник и стал мелко креститься.