Исход

49

Наконец получилось вздохнуть свободно не опасаясь, что в любой момент налетит отряд помещиков или регулярной армии и начать заготовку материалов для строительства корабля. Собственно большую часть тяжелой работы по валке древесины делали местные.

Надо сказать, что сосны тут росли знатные, корабельные, прямые как спички, высоченные, свыше тридцати метров и толстенные. Что неудивительно, ведь их активный рост пришелся на достаточно благодатные времена окончания климатического оптимума, а начавшееся похолодание придало им на внешних кольцах больше прочности, словно закалка для стали. Но это с деревьями коим по триста лет исполнилось. Так-то большая часть сосен около двухсот лет живет, но есть экземпляры, что и пятисотлетний рубеж переваливают.

В качестве оплаты Алексей отдал им почти всех коней, тем более что их на острове все равно кормить нечем, да и ухаживать за таким табуном та еще морока. А так и кони пристроены и плата произведена за работу, причём не только валку деревьев, но и доставку бревен на Соловецкий остров зимой силой этих же проданных им коней.

Сырая древесина не самый хороший материал для строительства, дождливая погода и вовсе могла привести к порче, лишний вес опять же, так что бревна принудительно подсушивались в специально построенных сушильных сараях, в которые запускали дым от печей.

Высушенные бревна предполагалось дополнительно покрыть сначала дегтем, а потом битумом.

Видимо процесс подготовки к строительству корабля спустил в сознании местных почитателей Велеса какую-то пружину и на Соловецкий остров потянулись новые люди, что настолько отчаялись и устали от тяжелой жизни на севере в лесных дебрях да болотах, что готовы были рискнуть и отправиться в неизвестность дабы в случае успеха обрести лучшую долю. Приходили кто в одиночку, кто семьями, не иначе не ужились с односельчанами (изгои и самоизгои), а кто и целыми деревеньками по несколько десятков человек.

Алексея это отнюдь не радовало, ведь чем больше приходило людей, тем больше нужно строить корабль, а чем он больше, тем хуже управляемость, да и прочностные характеристики. Но и гнать их прочь тоже было нельзя.

К счастью поток был слабеньким и Алексей надеялся, что он не превысит тысячи человек.

Пока шла заготовка древесины, Кормчий пытался разобраться с условиями плавания в здешних водах для чего много общался с рыбаками. И если с Белым морем все выяснил довольно быстро, местные его исходили вдоль и поперек, кое-что проверил на практике ту же скорость течения в разных местах (а оная не превышала сорока сантиметров в секунду в центре потока), благо тримаран под рукой и можно смотаться в любое место, то вот с Баренцевым морем все было несколько сложнее.

Рыбаки там далеко от брега не отходили и все что они могли поведать это только то, что течение несло все на восток. В лучшем случае местные доходили до какого-то острова, а дальше не плавали из-за сложной ледовой обстановки.

Алексей так и не понял, знают местные что-то о Новой земле или нет, или они имеют виду какой-то другой остров, потому как сам тоже не очень хорошо помнил географию этого региона.

Конечно парень прибрал себе трофейные карты, но вот каких-то пометок относительно течений на них не нашел.

«Видимо капитаны и кормчие-штурманы все в уме держат…» — подумал Алексей.

— Ладно, придется все методом тыка изучать… Или все-таки лучше сгонять на разведку?

Тут парень откровенно смалодушничал. Лето подходило к концу, собственно, его почитай, как такового и не было, по сути, по окончании холодной весны сразу начиналась холодная же осень, а это дожди, шторма, а кораблик у него для таких серьезных путешествий в открытом море не предназначен. Даже пожалел, что продал двухмачтовый парусник… Опять же заболеть можно, а выздороветь в это время тот еще квест, один раз уже проходил его и больше не хотелось, ибо как говорится, раз на раз не приходится, так что лучше пожить в тепле и уюте.

«Да и кто знает, что там в головы людей втемяшится пока меня не будет? На измену еще присядут… Придет еще какой-нибудь типа волхв и задурит людям мозги, так что лучше сидеть на попе ровно и контролировать ситуацию», — подумал он, таким образом окончательно уговорив себя никуда не соваться.

— Хотя чего я туплю⁈ У меня же шведских моряков полно в плену! Вот и узнаем у них, что да как!

И узнал. Как оказалось, вдоль всего северного берега Скандинавии течение идет на восток, но дальше на севере течение крутит против часовой стрелки, этакая воронка образуется, а еще дальше — идет на запад. Что до ветра…

— Пока шли сюда дул с востока, почти встречный из-за чего приходилось много лавировать…