Я кивнула.
– Я все понимаю. И не обижаюсь.
– Просто такие, как мы, могут выжить там только поодиночке.
– Такие, как мы? – переспросила я.
– Да, такие, как мы. Парни вроде нас. Ты знаешь, это все похоже на какую-то дьявольскую лотерею, где в цилиндре крутятся шарики с нашими именами. Нам просто не повезло… выпали наши шарики. И ты знаешь, не нужна никакая причина для того, чтобы тебя изгнали из стада. Тебе необязательно быть хлюпиком, носить очки или быть гиком. Выпадает твое имя – тебя изгоняют.
Я не очень понимала Рому. Он это почувствовал.
– Я смотрел на тебя. Смотрел на Стаса. И что-то стал понимать. Он относится к тебе не так, как к остальным. Хуже. И в то же время лучше. Ты для него особенная. Но, к сожалению, могу сказать, что это плохо. Тебе придется гораздо хуже, чем нам. Когда он стал тебя травить, честно признаюсь, мне жить стало гораздо легче. Он все свои силы и всю свою энергию вкладывал в тебя. А про остальных забыл. Все боятся падальщиков. И никто не хочет общаться с теми, на кого они охотятся. Все боятся. Боятся, что, если они будут общаться с нами, подцепят эту болезнь и на них тоже объявят охоту. Понимаешь? Поэтому теперь стадо всеми силами будет тебя выдавливать из своего загона. А когда они тебя выдавят, то ты перестанешь для них существовать.
– Они уже выдавили меня, – только и смогла сказать я. Слова Ромы казались мне дикими. Мне хотелось убежать от него – он пугал меня своими мрачными размышлениями. Под конец я совсем загрузилась и ушла в тяжелые мысли.
– Не переживай, – Рома ободряюще похлопал меня по плечу. – Все будет перпендикулярно, как говорит наш друг Серега.
Я пришла домой и прямиком ринулась в ванную смывать с волос перья, липкую дрянь и избавляться от запаха мокрой псины.
Бабушка была дома. И мама с дядей Костей тоже. Они не волновались по поводу моего отсутствия – вчера я отправила бабушке эсэмэску, что буду ночевать у Даши.
Целый день мне было плохо. Вечером недолго посидела со всеми у костра, отметили мой день рождения. Бабушка подарила мне новый кошелек. И духи. Я взяла розовый стеклянный флакон и пшикнула на руку. Улыбнулась – бабушка угадала. Клубничный запах был моим любимым. Мама ничего не подарила, сказала, что завтра мы едем в торговый центр и накупим мне всего, что я захочу.
Наутро я проснулась бодрой как огурчик, пошла будить маму – она обещала мне шопинг. И мы поехали в торговый центр. Мама купила себе шубу. Я купила пару грубых прямых рубашек и теплую куртку – болотного цвета с рыжими вставками. А то та, в которой я ходила вчера, вообще-то принадлежала дедушке. А старая совсем износилась, и из нее полезли перья. И еще я купила себе очередную симку. Звонки от незнакомцев меня достали.
Погода окончательно испортилась, и мама с дядей Костей решили уехать пораньше. Я поехала с ними. Раз уж начались каникулы, то хоть поживу вместе с ними несколько дней. Отправила сообщение с нового номера мальчишкам, что уезжаю.
Всю дорогу, пока ехали в машине, я думала о своей новой компании. Компания потерянных мальчишек. Я вдруг почувствовала, что теперь… не одна. Что нас таких много – несчастных, объединенных общей бедой. И общим врагом.
Мы с мамой каждый день после ее работы сидели на кухне, пили чай, а мама иногда и вино, и болтали. Днем я ходила гулять вокруг пруда.
Рома звонил мне каждый день. Весело рассказывал, какие крутые войлочные подкладки ему на штаны пришил батька на зиму, чтобы попа не мерзла. Я смеялась. А Рома стал выливать на меня очередной поток чудобатькиных знаний. Серега постоянно выхватывал у него трубку и тоже изливал на меня словесный поток своих запредельно перпендикулярных глупостей.
Я вернулась в последний день каникул, в воскресенье. Серега позвонил мне сразу же, как я ступила на крыльцо бабушкиного дома.
– Пойдем взрывать холодильник! – радостно закричал он в трубку.
– Прости… Что?