Другой город

Саша не ответила и отвернулась.

– Ну что же вы, дамы, – грохотнула маска, – веселей! Не факт, что все мы уцелеем… Так что, возможно, ваши проблемы решатся сами собой. Во всем нужно искать хорошие…

– Закрой рот. – Ган махнул рукой в сторону темного угла здания. – Пора.

– На проходной моя подруга, Марта, – сказала Кая. Она не смотрела ни на кого из них, только на Гана, и он почувствовал, что холодный ветер, заставляющий остальных кутаться в куртки и переступать с ноги на ногу, над ним власти не имеет. – Она пропустит нас. Я обещала ей, что никто не пострадает…

– Это зря. – Север расправил плечи, качнул головой – вправо, влево, разминая шею.

– Мы сделаем все, чтобы так оно и было, – твердо сказал Ган, про себя думая: следить за Севером нужно в оба.

Они двинулись в сторону входа в торце здания, где из дворца в такую погоду их никто не смог бы разглядеть. Пока что все шло слишком хорошо, и было в этом что-то зловещее. Метель летела им навстречу, но вокруг лаборатории действительно не оказалось ни одного стража, а где-то вдали грохотал огнями и шумом набирающий обороты городской праздник, как вызов холоду, мраку, зиме.

Ган пропустил Севера вперед. Неприятно было лишиться обзора, но Гану хотелось держать дядюшку в поле зрения. Кая шла рядом с ним, чуть позади, и молчала. Замыкали шествие Тоша и Саша.

– У тебя есть оружие? – спросил Ган Каю. – Я могу отдать тебе нож.

– Нож у меня есть.

Он коснулся ее руки, горячей даже сквозь ткань перчатки.

– Привет, – прошептал он, зная, что метель украдет это слово и никто его не услышит… Но она услышала.

– Привет, – отозвалась она, слабо отвечая на пожатие, а потом убирая руку. Что-то было не так… Но она могла быть напугана или расстроена из-за Артема… Возможно, считала, что он обманул ее?.. Не лучшее время, чтобы выяснять.

У входа в лабораторию они остановились.

– На проходной и за ней должно быть по два стража, – сказал Север. – Мы…

– Откуда ты знаешь? – перебила Кая.

– В центре сложно найти людей, недовольных Сандром, – отозвался Север, помедлив, будто раздумывал, стоит ли отвечать. – Здесь живется сыто, не то что за кольцом… Но к хорошему привыкаешь. И люди хотят жить еще лучше… У меня появились информаторы, потому что мне было чем заплатить.

– Чем ты заплатил?

– Это допрос, рыжик? Сейчас не лучшее время для этого, не находишь? – В голосе Севера послышалось легкое раздражение, и Ган почувствовал, как учащается пульс, напрягаются мышцы… Он не чувствовал страха, но тело чувствовало. Привычка была сильнее здравого смысла, и он тряхнул головой, чтобы прогнать наваждение.

– Ваш князь предпочел довериться мне… Или у вас там демократия?