Другой город

– Кая, – подсказал Артем.

– …Кая. Конечно, как пожелаете. Я велю разместить вас вместе. Поболтайте на сон грядущий. Решите, что именно расскажете мне о себе, а о чем предпочтете умолчать. Глупо начинать нашу дружбу с вранья и недомолвок. Я всегда их вижу, и это так утомительно. Так что хорошо продуманная история упростит жизнь и вам, и мне. – Сандр улыбнулся и пригладил темные кудри. – А теперь прошу простить.

Он снова протянул руку куда-то в темноту, и хриплое пение стало громче. Спустя мгновение, как будто в ответ на него, дверь бесшумно приоткрылась. На этот раз в коридоре было светло.

– Что-то хотели, господин Сандр? – На пороге стояла невысокая коротко стриженная женщина. Она стояла против света, поэтому Кая не могла разглядеть лица, но в голосе женщины звучало не просто почтение – преданность и любовь.

– Не для себя – как всегда… – Сандр рассеянно улыбнулся и постучал по одной из клеток, наблюдая за плавающими в ней духами. Голубые и зеленые отблески расцвечивали его лицо. – Это Артем и Кая, Мила. Они – наши гости. Пожалуйста, отведи им хорошую комнату, вели дать горячей воды и хорошо накормить… И отправь к ним дежурного доктора. Артему нужна помощь. Я также надеюсь, что они не откажутся присоединиться ко мне за завтраком – позаботься об этом. Тогда мы решим, что делать дальше, а пока, – Сандр кивнул Артему и Кае, – доброй вам ночи.

Он отвернулся. Казалось, он неподдельно увлечен непредсказуемыми траекториями духов под звуки музыки – но, шагая за Артемом, Кая бросила в комнату еще один, последний, взгляд через плечо и увидела, что Сандр зорко смотрит им вслед.

Глава 7

Артем

Артем честно пытался быть настороже. Кая явно ждала от него именно этого, но уже через пару часов после встречи с Сандром Артем впал в состояние блаженного сонного отупения. Мила долго вела их по длинным и узким коридорам одного из соседних с домом Сандра зданий. В комнате, куда их отвели, не было окон. По всей видимости, ярусы здания уходили вниз на много этажей. Артем не мог себе представить, какими силами было бы возможно построить такое сооружение, поэтому подумал, что оно осталось таким с давних времен. В комнате под потолком он увидел несколько длинных вентиляционных решеток.

Несмотря на отсутствие окна, комната показалась Артему уютной: пол и стены были покрашены краской цвета ржавчины, потолок – выбелен. Железная дверь была обита изнутри чем-то вроде искусственной кожи. На полу лежал мягкий ковер. Полки шкафа в углу были пусты, за исключением одной. На ней Кая нашла несколько полотенец и толстое одеяло. Между шкафом и кроватью на большой железной подставке стояла масляная лампа. Кровать в комнате была одна, широкая, покрытая светлым колючим покрывалом поверх белья. Артему стоило бы смутиться, но он был так переполнен впечатлениями, что забыл об этом.

К ним привели врача, невысокого, лысеющего человека, который улыбнулся Кае и пожал Артему руку. Врач аккуратно перебинтовал его кисть – было почти не больно – и дал ему пару круглых белых таблеток, которые Артем запил водой под осуждающим взглядом Каи. После врача в их комнату вернулась Мила. На подносе она принесла еду – хорошую, такой они не ели давно. Тушеная баранина с картошкой, свежие овощи, и какое-то красное желе с ягодным вкусом, и теплый хлеб с жирным маслом, и чай – во всяком случае, Мила сказала, что это был именно чай. Он не походил на травяные настои, которые Артем пробовал прежде. Этот чай был ни на что не похож, он был золотисто-коричневым, крепким, ароматным и горячим. Артем выпил две чашки и постеснялся попросить еще.

Потом Мила по очереди проводила их в душ за одной из железных дверей в конце коридора. Вода в душе была очень теплой, и можно было лить ее сколько хочется; полотенце было мягким, а кроме мыла ему дали стеклянную бутылочку с мылящимся средством специально для волос, новую зубную щетку и порошок в круглой коробочке. Мыться и одеваться, пользуясь одной рукой и стараясь не мочить бинты, было неудобно, но, закончив, Артем все равно чувствовал себя так, как будто в теле не осталось ни одной кости, – кажется, оно готово было застонать от благодарности. После таблеток он почти перестал чувствовать боль в руке, и за эту передышку он был благодарен даже больше, чем за все остальное.

Кая пошла в душ после него, и Артем с трудом удерживался от того, чтобы уснуть, не дождавшись ее.

Кая вернулась быстро, и ее лицо под полотенцем на мокрых волосах оставалось мрачным и настороженным. Уходя, Мила виновато кивнула на небольшую панель внизу у двери:

– Вот здесь кнопка. Она от звонка. Если понадобится выйти – нажмите, я приду и открою вам дверь. Когда проснетесь, тоже нажмите – но утром я в любом случае приду, чтобы проводить вас на завтрак…

– Мы пленники? – резко спросила Кая, сдергивая полотенце с волос. – Или все же гости?

Мила покраснела и опустила глаза:

– Разумеется, гости… Просто такие у нас правила. В коридорах ночью темновато, если не знаешь, куда идти, легко потеряться… А вы тут люди новые.

Кая собиралась еще что-то сказать, но, бормоча про кнопку и извиняясь, Мила уже закрыла дверь с металлическим щелчком. Кая метнулась к двери.

– Заперто, – буркнула она, еще несколько раз дернув ручку. – Прекрасно.

Артем неловко пожал плечами и почувствовал, как алеют уши.