— Грог! Грог, ты как?
Ответ последовал не сразу.
— Я в порядке. Меня частично засыпало…
— Кажется, меня полностью завалило. Не могу нормально двинуться.
— Понял. Жди.
Ждать пришлось минут пять, прежде чем меня несколькими рывками вытащили наружу. Я и сам пытался откопаться, однако помощь была не лишней.
Мы были всё в том же коридоре. Над нашими головами торчали, словно черви, корни деревьев. Я слышал, что многие люди испытывают клаустрофобию в столь маленьких пространствах, когда над ними нависают тонны земли. Будто стены вот-вот хлопнутся или потолок внезапно придавит к полу, однако в активной броне это всё воспринималось совершенно иначе. Ты чувствовал себя в безопасности даже в таких обстоятельствах, потому что всё было там, снаружи.
Вокруг было удивительно тихо. Микрофоны улавливали лишь отдалённый шелест тысяч инсектов откуда-то из глубин этого муравейника. Туннель впереди был застлан трупами перерубленных тварей. Понятно, чем Грог занимался эти пять минут.
Я огляделся, после чего вытащил градомёт, стряхнув с него землю.
— Продолжаем двигаться, пока нас не раскопали снаружи.
— Понял.
С одной стороны, мы завалили себе путь к отступлению. С другой, с тем количеством инсектов, что там было, никакого отступления и быть не могло, но теперь нас будут атаковать лишь с одной стороны, что упростит задачу.
Туннель уходил глубже под землю, теряясь во тьме. Неизвестно, как далеко нам предстояло спуститься, однако я думаю, что дальше проще не будет. Если понадобится, инсекты собственными трупами закупорят проходы, поэтому даже сейчас время играло на руку скорее им, чем нам.
И мы продолжили свой путь, уже через несколько минут встретив отчаянно сопротивление. Для Грога здесь была весьма удачная позиция. Атакующие по узкому коридору лишь спереди, твари были очень удобной мишенью. Ему достаточно было просто держать меч перед собой, чтобы они сами бросались на цепь. Я же при необходимости подстреливал из-за его спины.
Шаг за шагом, согнувшись, по колено в разорванных трупах мы продвигались всё дальше и дальше, пока не вышли к развилке.
— Куда дальше? — Грог только и успевал, что резать перед собой иснектов.
— Откуда больше прёт, туда и продвигаемся, скомандовал я, попутно отстреливая тех тварей, что рвались к нам из соседнего прохода.
Едва мы продвинулись дальше, как и в прошлый раз, я взорвал за нами проход, чтобы прикрыть тылы. Эта прогулка будет очень долгой.
Марианетта была в столовой и пила чай, когда к ней ворвалась одна из служанок.
Выживших забрал военный корабль ещё несколько часов назад, и несколько представителей от охотников уже позвонили ей выразить свою благодарность, пообещав, что её заслуги перед государством не останутся незамеченными.
ebooksa