Щёлкнув два раза по кнопке, я поставил взрывчатку на двадцать секунд после чего швырнул всё, что у меня оставалось из запасов, прямо в лавину инсектов. Те мгновенно поглотили её своими телами.
— Грог! Заряд! — предупредил я. — Уходим!
Я развернулся и побежал назад. Грог бросился за мной, то и дело спотыкаясь об инскетов, которые путались под ногами. Ему с трудом удалось оторваться от живой лавины, которая то и дело пыталась затащить его в себя.
Пробежав метров пятьдесят, я остановился и вновь начал стрелять. Стрелял до сухих щелчков, после чего перезаряжался и стрелял вновь, позволяя Грогу отступить. Когда он добрался до меня, сразу развернулся, уже готовый встретить тварей, когда детонирует заряд.
Земля вздрагивает. Со скальных пород сыпется пыль. Со скрежетом в то же мгновение всю пещеру окутывает паутина трещин, словно чья-то сеть. Инсекты ещё продолжают бежать в нашу сторону, когда позади них расцветает пламя, будто идущее из сопла. Из-за твёрдых скальных пород оно получается куда более направленным, распространяясь по коридорам их улья. За какие-то доли секунд оно настигает инсектов.
Мы, не сговариваясь, становимся на одно колено, пригибаясь и прикрывая шлем рукой, после чего взрыв поглощает и нас.
На несколько секунд визоры показывают лишь ослепительно жёлтый свет. Я чувствую, как взрывная волна немного сдвинула тяжёлую активную броню назад, но тем не менее мы удержались. И едва пламя спадает, мы тут же встаём и идём вперёд, пользуясь возможностью.
— Мы завалили туннель, — произнёс Грог, шагая впереди.
— Скорее всего, да.
— Ищем другой путь?
Я задумался. Возвращаться назад за взрывчаткой — давать время инсектам зализать раны и выстроить новую оборону, ещё более прочную и неприступную. Что-что, а они умеют учиться на своих ошибках. Но зато и мы будем вооружены лучше.
Идти сейчас означало прорываться дальше, когда припасы быстро стремятся к нулю. Уже нет ни гранат, ни взрывчатки, а патронов не сказать, что много. С другой стороны, у нас инициатива и мы продолжаем давить, не давая неопытной королеве времени правильно среагировать и выстроить оборону.
Два варианта, которые по-своему выгодны, но в то же время несут риски.
Пока я думал, мы шли по зачищенному туннелю, проверяя обстановку. Он был заполнен обугленными и разорванными телами инсектов, которые хрустели под ботинками брони. Некоторые даже были живы и пытались кусать нас, но Грог просто шёл по ним давя.
Мы дошли до конца туннеля, который действительно заканчивался завалом, но проход тем не менее был. Помимо того, что взрыв обвалил проход дальше, он обрушил и пол, открыв проход вниз, откуда шло лёгкое красноватое свечение. Оно разгоняло тьму, которая царила вокруг. Но понять, откуда исходит свет, было невозможно.
Тем не менее это был хороший знак.
Мы переглянулись.
— Спускаемся? — спросил Грог.
— Да. Я прикрываю.
— Принял.
ebooksa