Девять человек синхронно перемещались по плитам, оттачивая связки с шестами. Удар, защита, смена позиции. Удар назад, перевод шеста за спиной, смена рук, удар. Переход в нижнюю стойку. Отступление с разворотом и вращением, молниеносные тычки вперёд-назад.
Учитель следил за воспитанниками. Иногда отвлекался, чтобы полюбоваться летним деньком и древними крышами консистории.
Меня все игнорировали.
Понаблюдав ещё минут пять за дорожками учеников, я уже собирался идти обратно, но тут меня окликнули.
— Неофит!
Оборачиваюсь.
И встречаюсь глазами с тем самым наставником, что секунду назад со скучающим видом смотрел в голубое августовское небо. Приземистый мужик лет тридцати. Стрижка ёжиком, клиновидная борода, широкие плечи. И весёлый взгляд, не предвещающий ничего хорошего.
— Вы мне?
Инквизитор поднял руку.
Девять учеников замерли, словно жуки в янтаре. На полушаге, с заброшенными за спину шестами. Сам инквизитор не был вооружён.
— Тебе. Прошёл испытание?
Отпираться бессмысленно.
— Да.
— И?
Вот почему он назвал меня неофитом. Видел, что я скрылся за дверью приёмной комиссии, потом вышел в общий зал, и мне на шею бросилась Карина. Значит, перестал быть резервистом.
— Каратель.
Семинаристы не проронили ни слова. Не шелохнулись, не сменили стойку, никак не продемонстрировали свои реакции. Идеальная дисциплина.
— Каратель, — повторил наставник. Он словно пробовал мой ответ на вкус. — Боевой орден, опора Супремы. Вероятно, ты обладаешь высоким потенциалом. Что за Дар?
— Пирокинез.
Инквизитор кивнул.