А ведь это ещё рост производительности Убежища пошёл вверх из-за числа душ гвардейцев, воскрешённых для новых битв во имя Империума моей силой. Ладно, на три дня запасов хватит, а там, надеюсь, удастся выпустить это ходячие лавовое бедствие наружу.
Время истекало, я носился по порталам с последними приготовлениями как сумасшедший, и мой Варяжский Легион практически прибыл к границам царства Первой Горы. Они уже были во всеоружии, готовые идти до конца, с заряженными сердцами. У каждого были аннулированы клятвы и привязки к Империуму, кроме того, с каждым был заключён новый системный договор от лица союзника, включающий обет молчания о своём прошлом.
Я нагнал варягов как раз вовремя, заранее активировав свою шапку-невидимку и слившись с ними. И вновь прошло уведомление об окончании действия усиления от моего нахождения в границах Империума. Сейчас враги, живые и мёртвые, смертные и божественные, зашевелятся.
Ускоренный марш привёл нас к альвисам, что донесли мне новость о начале вторжения. Они же осмотрели всех и каждого из легионеров с помощью артефакта, убедившись в отсутствии видимых через Систему следов Империума, и отправились в ближайшую долину, где уже готовился портал для перемещения. Рядом стоял обоз с едой и припасами, снаряжённый Вурфетом для «своего» легиона.
— Скоро прибудет ящеролюд, что откроет переход. Удачи, воины,— заявил альвис из вурфетовских офицеров.
И да, он оказался прав. Мы и двадцати минут не прождали, когда с другой стороны долины примчался большой отряд в сотню ящеролюдов, среди которых один был украшен золотом прямо от макушки до пяток.
Я молча следовал рядом, сокрытый от всех в этом мире. Ни враги, ни союзники не могли меня найти. И я очень надеюсь, что когда придёт время, Ушедший и его соратники успеют прикрыть меня от атак вражеских божеств.
Тень Смерти встретился с ящеролюдом и пообщался с ним. Ящер осмотрел воинство и, буркнув что-то про «сильные, но мало», начал открывать портал. Вскоре таинство зачитывания текста на свитке подошло к концу, и большое портальное окно распахнуло нам путь к точке сбора войск драконидов и их вассалов.
Я вместе со всеми прошёл внутрь и оценил масштабы армии противника. Да… Будет сложно. Три миллиона воинов Империума против…Сколько их здесь? Шесть миллионов? Семь? Все десять? Хоронить устанем.
С другой стороны, у нас было подкрепление в виде полумиллиона войск нежити, что собралась в кучку, сев на тела загорающих Титанов, и ждала команды от своего повелителя. И всё же подкрепление врага было не меньшей по размеру армией.
Как только переход закончился, к нам подошла делегация ящеролюдов и заявила Тени Смерти, что его вызывает сам Император Драко Харт. Я двинулся рядом с ними, наблюдая, как наш Варяжский легион окружают несколько очень крупных отрядов врага. Впрочем, какую-то дистанцию они сохраняли. Да и мы уже готовы к бою, и если системная клятва будет нарушена или её как-нибудь обойдут, а на нас решаться напасть — дадим бой сразу же.
Драко Харт восседал на величественном троне в величественных доспехах, держа в руках удивительное по своей энергетике копьё. Судя по всему, у него тоже есть Звёздные артефакты. И возможно, сразу несколько. Драконид свысока взирал на всех, кто вошёл в его мини-цитадель, в особенности — на моего генерала. Сама его обитель, к слову, оказалась весьма интересной постройкой. Причём — передвижной. Как я понял, то был артефакт, способный складываться и раскладываться.
— Значит, тебя зовут Тень Смерти, так? Какое пафосное имя для глупца, что привёл на убой шавок Империума.
— Драко Харт, мы с вами союзники и я не имею отношения к Империуму, как и мои войска.
— Да, да. Вурфет тоже так говорит, а вот новую системную клятву дать стесняется. Ладно, все эти хитрости ни к чему. Я раскусил ваш план. Правда, слишком поздно, и потому не могу убить вас сразу же. Хитрая костяшка заставила меня дать системную клятву на время этого союза. Но ничего, как только мы окажемся на Сомниуме и порталы закроются, будьте уверены — первое, что увидят ваши союзники, — это ваши отрубленные головы, насаженные на пики.
Что же… Хорошо, что такой вариант развития событий мы предусмотрели.
— Не понимаю о чём вы, владыка Драко Харт. Мы с радостью пойдём с вами на бой против проклятого Империума.
Если не дать повода, то и контракт не будет расторгнут.
Тень выпроводили прочь, и он с глубоко обеспокоенным лицом вернулся в лагерь, который уже окружили со всех сторон. Вурфет тоже уже оказался здесь и, молча кивнув, развернул свой собственный аналог походного лагеря, который у меня вырос в целую пространственную область. Офицеры, убедившись, что никто их не преследует и не подслушивает, быстро собрались внутри.
Легион молча смотрел на внушающее ужас воинство, крепко держа в руках мечи и распределяя время на отдых, стражу и приёмы пищи. Я, как и они сами, был напряжён, стоял рядом и нёс свою молчаливую вахту, будто тоже дал обет молчания.