Война — дело непредсказуемое. Но вполне прогнозируемое. Мне хватало опыта и навыков, чтобы понять, что именно затеяли наши враги. Быстрое убийство. Минимум риска. Мы — элита, и они это знают. А значит, самая первая атака будет самой сложной и самой опасной.
Я не просто так ходил вокруг нашего лагеря. Не просто так оценивал местность. Убивать нас будут и в открытую, и тайно. Со стрелами и магическими заклинаниями справиться было легко — из-под моей руки вылетело несколько сотен сфер, устремившись к передним отрядам защитников и прикрыв их, ощетинившихся щитами, от атак врага. Кроме этого, многие мои ребята обладали достойными навыками и способностями, вмиг сформировав собственные защитные заклинания и активировав артефакты схожего направления.
Вторая попытка прикончить нас оказалась более коварной. Она была невидимой, а оттого и непредсказуемой. Но не для того, кто видел эти многочисленные вихри маны, направляющиеся к низине под землёй. Не для меня.
Корни Леса смерти станут непреодолимой плотиной на пути заклинаний. Соединённые с магией Тьмы, укреплённые и в один миг разросшиеся на сотню метров в глубину, они превратятся в ту преграду, что остановит большую часть вражеских заклинаний.
Первая атака отражена. Местами, конечно, прорвались, но без особого вреда. Первый шаг сражения позади. Второй шаг — создание благоприятных для нас условий битвы.
Цепочка кристаллов постепенно пустела, а активированные щупальца Тьмы подносили зелья маны к моему лицу, и я пил их без остановки, заставляя значения моего резерва колебаться на середине. Сейчас, когда деревья медленно растут, а магические щиты покрыли большую часть войска, я могу сосредоточиться на создании другой магии. Лесная крепость — твой выход. Стены, лозы, Иггдрасиль. После моего усиления крепость тоже преобразилась, став ещё больше, крепче и монументальнее.
Одна, вторая, третья… Мана исчезала, как вода в пустыне. Я снова вливал в себя всё что только возможно, продолжая парить над армией и смотреть за вакханалией, за которой не было видно даже итогов первого раунда сражения.
Варяжский легион тоже принялся за дело, разряжая легендарные свитки призыва, активируя свои заклинания и используя всю свою накопленную силу. Они выпустили все свои заряды в ближайшие отряды драконидов, подняв громадные столбы пыли. Огонь, ветер, тьма, яд, вода…
Магия изменила ближайшие к нам земли. Я же продолжал штамповать крепости, соединённые друг с другом по бокам. Четвёртая, пятая, шестая. На первые из них с криком бросились мои легионеры. Ребята прекрасно знали: они не нанесут им вреда, а наоборот помогут уничтожать врага.
Так и вышло: лозы уже вовсю отражали штурм нападавших. Со стороны наших врагов в ход пошли заклинания более сильные, нежели те базовые варианты, которыми нас хотели закидать как скотину, брошенную на убой. Небо накрыли тысячи магических вспышек, от которых воображение было готово сломаться даже у меня.
Метеориты, камнепад, водные духи, призыв огромных змей, рядом с которыми и анаконда покажется червём. Одну такую почти сразу же нашинковали воины, применив несколько мощных воздушных лезвий. С другой стороны поля возвышался огненный вихрь, а за моей спиной разливалось целом море странных светлячков, что летели по непредсказуемой траектории и впивались в щиты, поглощая заложенную в них ману и истощая защиту.
Десять крепостей… Двадцать крепостей. Хаос вокруг всё разрастался. Оборона становилась всё отчаяннее. Я успевал углядеть в лучшем случае десять процентов от творящегося вокруг. Неприкрытой оставалась только одна сторона. Воины почти поголовно перебрались в уже вступившие в бой живые крепости, и лишь четверть из них ожидала появления новых на их направлении. Но там крепостей не будет. Не знаю, сколько у меня времени, но его явно не так много, как хотелось бы.
Шаг третий — неудержимый удар, чтобы утопить врага в неразберихе.
Я оказался прямо на передовой, где уже вовсю властвовала магия, не позволявшая продвинуться вперёд ни одной стороне. Насколько была сильна эта магическая бомбардировка.
Окно портала открылось, и утробный, полный ярости рык вылетел из пасти ожившего лавового Титана, что подобно зверю вырвался за пределы убежища, где я сдерживал его до последнего. Отпустив поводок и задав направление для атаки, я закрыл переход и, используя свои способности для полёта, переместился на противоположный фланг, оказавшись на стене крепости.
Хлопок в ладоши — и огромный портал, занявший всё пространство между двумя воротами могущественных крепостей, вновь сформировался. Осталось ещё два направления, но для них приготовлены отдельные подарочки.
Ветер сегодня дул на север, и потому я без особого стеснения активировал Сферу разложения и Объятия смерти третьего ранга. Усиленные Тьмой, связанные мистическим искусством всё той же Тьмы, они монструозной лавиной обрушились на вражескую армию, превращая последние мгновения их жизни в агонию.
Теперь остался только юг, где за время моего отсутствия ситуация стала критической. Крепости уничтожались, магия и огромные призванные монстры рвали стены, в чёрном пламени сжигая древесных гигантов, что легли в основу крепостей.
Призыв нежити… Иллюзия обмана. Секунда — и живое воплощение огромного дракона, что был подобен Титану, опёрлось на стены крепости и оглушительно закричало, вызывая дикий ужас в сердцах противников. Они сбились в кучу, остановились и стали приятной жертвой для моего клинкопада.
Я задействовал всю силу своего Источника, опустив запасы маны практически до нуля, но накрыл огромную область и обрушил вниз ливень лезвий, за считанные секунды прикончивший едва ли не половину вражеского стотысячного отряда.