– Могла бы и предупредить, что скоро приедешь, – недовольно буркнула я. – Сейчас косу заберу из гаража.
Ночью пришлось вытаскивать с чердака косу и переносить в гараж. Надо было сделать так, чтобы мои родные не видели сей чудесный инструмент.
Мара была одета в длинный светлый сарафан, конечно, не белая сорочка в пол, как советовал ворон, но тоже вполне пойдет для обряда. Сунули к ней в багажник косу и рванули в степи. Тучи опускались все ниже и ниже, ветер усиливался. Началась самая настоящая пылевая буря.
– Чего тянула? – спрашиваю.
– Читала, готовилась. Папа мне вон серп какой интересный изготовил, – она кивнула на заднее сиденье.
– Думаешь, пригодится? – спросила я.
– Не знаю, может быть, – она пожала плечами.
Мы быстро добрались до нужного места. Краем глаза я видела, как за нашей машиной бежит Исмаил в виде волка. Выбрались из автомобиля.
– Вот, – Мара ткнула пальцем в пустую степь. – Видишь что-нибудь?
– Не вижу, – честно ответила я и закашлялась, в рот попала добрая порция пыли.
– А если настроиться? – спросила она.
Я пригляделась. Перед глазами встала ужасная сцена истребления деревни. Меня всю передернуло. Сказала Маре, что вижу. Она удивилась.
– У меня не так, у меня вот люди стоят, правда, сейчас двигаться стали. Нарядные все такие.
– Хватит тут лясы точить, пошли, Мара, работу делать, – прокаркал ворон и влетел на поле.
– Идем, – позвала Марена.
– Нет, я лучше здесь постою, понаблюдаю. Если что-то пойдет не так, то мы придем на помощь.
Она вытащила свой серп из машины, а я достала косу. Рядом со мной примостился Исмаил. Женщина пошла следом за своим вороном. Вдруг картинка перед моими глазами начала меняться. Дома все целые, люди нарядные и счастливые, солнце светит, и так хорошо и светло на душе. На Маре вместо летнего шелкового платья оказалась длинная расшитая рубаха с народным сарафаном. Ребятишки к ней подбежали и надели ей на голову венок из одуванчиков.
Собрался вокруг нее народ, любуется. Встали в хоровод, стали песни петь да танцевать вокруг нее.
Люди хоровод туда-сюда водят, Мару славят. Вот только я ворона не увидела, где же этот прохвост спрятался?
– Вон, старейшину видишь? Он и есть наш ворон, – тихо произнес Исмаил. – Это его судьба теперь у Мары в помощниках ходить, за то, что не дал своим людям нормально уйти. Хотел сделать как лучше, а получилось, как проклятие.